показалось, что он совсем не дышит. Какие синяки скрывались под одеждой – можно было только догадываться. На лбу же красовалась здоровенная шишка, а рассечённая бровь хоть уже и перестала кровить, но нависла над глазом багровой опухолью, почти полностью закрыв его. Однако, как только пузырёк оказался около носа, Сеня начал двигать головой, чтобы отстраниться, а потом чихнул и сел, выпучив глаза:
– Откуда это так воняет? Что это за дерьмо?
– Летучего нетопыря, – хохотнул капитан. – Если одна нога на том свете, то, нюхнув, вторую туда не захочешь заносить, чтобы не вляпаться!
– Они преступники! – выкрикнул Гуннор, хмуро наблюдая за пришедшим в себя Сеней.
– Да? И что же они преступили?
– Они… – капрал сердито засопел, а потом не нашёл ничего лучшего, чем добавить, – У них золото!
– Золото? Они преступники, потому что у них золото? – удивился капитан и рассмеялся.
Вслед за ним расхохоталось окружение из его солдат. Во весь голос гоготала молодёжь, ветераны утирали выступившие от смеха слёзы, показывая пальцем на побагровевшего капрала.
– Значит у кого много золота, тот самый большой преступник? – всё ещё улыбаясь спросил Сомерс. – А больше всего золота у нас у кого?
Смех тут же оборвался и солдаты быстро наставили копья на капрала.
– Да здравствует король! – выдавил тот, пытаясь отползти от приставленного оружия.
– Соображает, – усмехнулся Сомерс. – С этим всё ясно. А вот что с вами делать?
– Не надо с нами ничего делать! – Юля попыталась изобразить жалобное лицо. – Мы просто проходили мимо…
– Сами мы не местные, – встрял в разговор Сеня.
– Может быть мы также просто и пойдём дальше? – посмотрел на него с неудовольствием Петрович.
– Нет, – покачал головой капитан. – Не получится. Сопротивление полиции – раз, тяжкие телесные повреждения оной – два, магическое явление – три. Уж не говоря про бродяжничество. И это навскидку.
– Что же делать? – растерялась Юля. – Мы же не хотели никому ничего плохого.
– А если бы хотели, то полицейских от земли отскребать пришлось бы? Ха-ха, шутка! – однако все это капитан произнёс с серьёзным видом, переводя взгляд с Петровича на Юлю. – У меня есть предложение – вы поступаете на военную службу и полиция кусает локти в досаде от своей беспомощности.
– Или? – хмуро спросил Петрович.
– Или радуется возможности отыграться за сегодняшнее фиаско. Ну так как?
– Что-то нам совершенно не хочется их радовать, – обобщила Юля мычание Сени и кивок Петровича.
– Во-о-от, слушайте женщину, – назидательно произнёс капитан, – Она дурного не посоветует. Золотишко только сдайте.
– Сэм, отдай драгметаллы, – прошептала девушка.
– А? Что? – похлопал глазами Сеня, держась за голову. – Я сейчас…
Он вывернул карман и из него высыпались несколько простых камешков, а среди них и золотой слиток.
– Ого, –