войскам, но такое положение дел вполне устраивало короля – конкуренция не давала городам непомерно красть деньги, собираемые в казну.
Сопутствуя торговле процветали мелкие ремесла и увеселительные заведения. Народ, не отягощённый тяжёлой работой, с удовольствием проедал и пропивал деньги в кабаках, способствуя их появлению во всех частях города.
– «Хмельной вепрь»? Серьёзно? – Лайон рассмеялся, глядя на выцветшую вывеску с головой когда-то розового поросёнка с загнутыми наверх то ли клыками, то ли усами.
Ответом ему был взрыв хохота, сотрясший тонкие стены и прозвеневший сквозь бутылочные стёкла окон. Приятели переглянулись и решительно направились ко входной двери.
Неожиданно дверь сама распахнулась и из нее выскочила молодая девчонка с большой корзиной, в которую могла бы поместиться сама, сложилась она калачиком.
– Овощи, овощи не забудь! А мясо возьми у старика Аткинсона, скажи, что тебя послал лысый Айвор – дородный мужик с шевелюрой под стать его прозвищу, в заляпанном переднике появился за ней следом, давая на ходу указания. – Да живо, смотри!
Увидев молодых людей, он окинул их оценивающим взглядом и поклонился, сразу сменив тон:
– Молодые господа желают отобедать? Придётся подождать чуток, – Айвор развёл руками. – Тут такая гульба идёт… С самого утра. Я на своем веку такого давно не припомню. Смели все подчистую!
– Что и бражку тоже всю выпили?
– Нет, с этим порядок! Эй! – крикнул он в глубину, – господам покрепче! – и исчез в душном полумраке за дверью.
Как и ожидалось, помещение встретило новых гостей устойчивым пивным ароматом, пропитавшим столы, лавки, пол и даже стены. Под потолком клубились дымы самосада, разбавляя запах пива. Этим было никого не удивить. А удивительным было собрание охотников, столпившееся около одного из столиков и без единого звука внимающим тихому женскому голосу, доносящемуся из центра.
Юля не могла предположить, что разного рода байки, рассказанные у вечернего костра в том, оставленном мире, будут иметь здесь такой успех. На память она никогда не жаловалась, к тому же профессия, связанная с составлением программного кода, чуть ли не ежедневно тренировала её, заставляя запоминать многочисленные названия классов и их функций. Анекдоты и забавные истории, поведанные с театральными эффектами, сами собой западали в сознание и до поры до времени оседали в его укромных уголках. Они всплывали в памяти непроизвольно, и Юля сама не ожидала, что знает их такое большое количество. Ей оставалось только подменять некоторые понятия в соответствии с нынешними реалиями и выдавать в качестве отсебятины разговорного жанра.
– А вот ещё, – девушка отхлебнула от большой кружки и прицелилась к куску окорока.
– Давай, давай! – поддержали её множество голосов столпившихся рядом охотников. – Придвиньте кто-нибудь мясо поближе! А где пиво?
– Где наше пиво, хозяин? – загалдело сразу несколько голосов. – Поворачивайся поживее!
– Эй, не перебивайте!
– Так