Якщо таке читво надто обтяжливе, візьміть ілюстрований атлас. Або дитячу книжку на цю тему, якщо її роздобудете. Так ви відкриєте останнє світове диво нашого часу. Обіцяю. Щоправда, процес затягує й робить залежним. Навіть якщо ви знаєте, чим усе завершується. Байдуже. Це як кожного Різдва переглядати стрічку «Реальна любов». Знову й знову. І щоразу заливатися слізьми, коли Ліам Нісон ховає дружину.
Подобається «щасливий фінал»? Тоді можу вас трішки потішити. Майже завжди історія кохання легеневого розвитку завершується щасливо. Дихальні шляхи знаходять підхід до кровоносних судин і живуть щасливо до кінця своїх днів.
– Оце й усе?
– Загалом так.
– Не надто романтично.
– Така вже біологія.
– Однак ви розповідали щось про кохання.
– Ну добре, поділюся ще кількома подробицями.
Рис. 3. Дихальні шляхи та кола кровообігу об’єднуються в зоні альвеол. Найкрихітніші кровоносні судини контактують із тоненькими стінками альвеол й уможливлюють обмін киснем та вуглекислим газом між повітрям і кров’ю
На якусь мить поверніться на початок, приблизно на третій тиждень життя ембріона. До цього часу дитина набуває форми кульки. Уявіть цукерку: ззовні тверда шоколадна оболонка, усередині – м’яка нуга. З цієї цукерки утворюються три порожнини, що нагадують сніговика: голова, груди та живіт. Ось так просто. Однак звідки в тіла беруться всі ті трубочки, якими в нього потрапляє повітря та їжа? Відповідаю: цукерка в одному місці вивертається ззовні досередини – до того ж досить глибоко. Так, наче вказівним пальцем тицьнули в напівспущену повітряну кульку. Частина зовнішньої шоколадної оболонки тепер нагадує коротку трубочку зі сліпим кінцем, яку оточує начинка цукерки. Оця трубочка стає спільною вихідною точкою для шлунково-кишкового тракту та дихальних шляхів. Після кількох днів видовження вона розділяється на дві частини: передню й задню. З передньої утворюється трахея, а із задньої – стравохід, а згодом шлунок і прикріплений до нього кишківник. Якщо під час такого поділу щось не вдається, можуть виникнути канали між стравоходом і трахеєю, так звані фістули (або нориці). Вони становлять небезпеку для новонароджених, адже їжа зі стравоходу по такій нориці може потрапити в трахею, тож одразу після народження нориці потрібно перекрити завдяки оперативному втручанню. Як і для всіх інших органів, для розвитку легені критичні перші чотири тижні вагітності. Неправильний розвиток органів на цій стадії призводить здебільшого до смерті зародка.
Якщо ця фаза минула без проблем, то вже на 25-й день після запліднення можна помітити на кінчику трахеї маленькі вузлики – праву та ліву легеню. Упродовж наступних чотирьох тижнів із цих дихальних вузликів простягаються малесенькі мацачки й утворюють перші розгалуження трубкоподібних бронхів. Перший поділ праворуч винятковий,