нечесаные, почти по плечи, светлые волосы обрамляли бледноватое лицо. Однако первые признаки восстановления уже проявлялись: синяк на скуле, как и отметины на запястьях стали едва различимы, к нему возвращалась физическая активность, а тот факт, что он оклемался всего через сорок минут после ввода моей крови, говорил сам за себя. В любом случае ему все еще требовался сон, но скорость ассимиляции поражала.
– Прости, – извинился я, плюхнувшись рядом. – Но ты сам напросился, я же предупреждал.
– Кто ты? – всхлипнув, спросил он.
– Ладно, начнем с малого. Меня зовут Кирилл, – представился я. – Как я могу обращаться к тебе?
Молчание.
– Так не пойдет, приятель, – я немного придвинулся, но парень тут же вжался в противоположную ручку дивана. – Будет гораздо проще, если ты начнешь отвечать на мои вопросы. Дальше я отвечу на твои, обещаю.
Вероятно, взвесив все за и против, он произнес:
– Емельян.
– Твое настоящее имя? – с сомнением уточнил я. Не то чтобы мне была хоть какая-то разница, но уверен, Гриша захочет разузнать о личности недоубитого мужчины больше.
– Да.
– А фамилия?
Он нахмурился.
– Лебедев. Меня зовут Емельян Лебедев. Доволен?
– Вот только давай без грубости, окей?
Его взгляд загнанного зверя напрягал меня, предвещая нелегкий остаток ночи.
– Ты помнишь что-нибудь до момента, когда очнулся в моей машине?
– Я… – застыв с открытым ртом, он задумался. – Я был в мотеле с… каким-то парнем.
Опа! А вот это уже интересно.
– Имя назвать можешь?
– Кажется, он сказал, что его зовут Макс. Или Матвей. Точно не помню, – Емельян пожал плечами.
– А как ты оказался с ним в том мотеле? Вы приехали вдвоем или встретились уже на месте? – продолжал я допрос.
– Он привез меня туда.
– Марка автомобиля?
– Откуда мне знать? – разозлился Емельян. – Ночь была, темно, и вообще он сразу посадил меня внутрь.
– Ты добровольно согласился уехать с ним? Где вы встретились?
– Зачем тебе все это? Ты мент? – внезапно спросил он.
Настал мой черед замешкаться. Я ведь и сам уже не знал четкого ответа на этот вопрос.
– Был когда-то. Теперь, вроде как, частный детектив, – решил, что подобный вариант наиболее уместен. Но Емельян, кажется, не впечатлился. – Так что насчет деталей вашей встречи? Просто расскажи всё, что помнишь, ладно?
– Можно мне воды? – попросил он, закашлявшись. – В горле пересохло, и привкус жуткий.
Металлический, горький. Вкус крови, предположил я. Даже после стольких лет в новой шкуре я все еще не привык к ее терпкости и резкому запаху. Россказни, будто для мне подобных кровь сродни сладкому вину – дикий вымысел. Кровь для вампира не более чем обязательное лекарство, без которого он станет пустой оболочкой, лишенной силы, пока медленно не угаснет.
– Только не вздумай снова сбежать, все равно я быстрее, – кинул я через плечо,