этот приговор в исполнение.
Виктор сообщил мне, где найти Монику и каким образом он хотел бы, чтобы она умерла. Он сказал, что она бегает каждое утро и будет бегать, даже находясь в отпуске, на отдыхе на курорте «Амелия Айленд Плантейшн». Так что Келли ждала Монику у девятой лунки, наряженная в обтягивающий спортивный костюмчик фирмы «Найк» последней модели. Дополняли этот ее ансамбль обычные спортивные туфли и специальные часы для таких бегунов – чистый хайтек. Когда она услышала топот Моники, то тоже начала бежать, так подгадывая свое сближение с нею, чтобы достичь перекрестка через несколько секунд после того, как Моника его минует. Обе эти дамы заметили друг друга и кивнули в знак приветствия. Келли свернула за поворот, прибавила скорости и побежала нога в ногу с Моникой.
– Не возражаете, если я побегу рядом? – спросила Келли.
Моника недовольно сжала губы.
– Вы же видите, что я бегу не слишком быстро.
– Да уж, вы не спешите, – сказала Келли. – Чтобы вас нагнать, можно бежать прямо как вареная сова, что я и проделала!
Моника наморщила нос.
– Вареная сова? Надеюсь, такого никогда не случалось, чтобы вдохновить вас на подобное выражение!
Келли захихикала.
– Ох, Боже ты мой, я тоже на это надеюсь!
Моника невольно улыбнулась.
– Для меня, – заявила Келли, – это вполне хороший темп. Плюс к тому, я терпеть не могу бегать в одиночку, особенно в незнакомом месте.
Этого было достаточно, чтобы между ними образовалась некая связь, как обычно бывает у бегунов. Ничего удивительного: встретились две очень симпатичные, модно одетые леди, разделяющее страсть к спортивным занятиям. Я представил себе, как он живенько бегут по лесной дорожке, и каденция их шагов добавляет человеческий контрапункт к утренним звукам, к пению птичек и жужжанию насекомых, населяющих этот остров.
Моника бросила завистливый взгляд на свою товарку по бегу.
– Какие у вас красивые ноги!
Келли, застигнутая врасплох, ответила:
– Как это мило с вашей стороны!
Моника сверкнула дружелюбной улыбкой и продолжила:
– Вы ведь модель, не так ли? Я почти ненавижу таких! – И, смеясь, добавила: – Вы на этом курорте отдыхаете?
– Мы – мой муж и я – вчера вечером приехали, – ответила Келли.
– Вы всегда так рано бегаете?
– Не всегда. Но скоро приедут родственники мужа, вот мне и захотелось немного побегать, прежде чем они тут появятся.
– О Боже! – сказала Моника. – Ох уж эти мне мужнины родственнички!
– Вот именно! – сказала Келли. – Кстати, меня зовут Келли Карпентер.
– Очень рада, Келли. А я – Моника Чайлдерс.
Они выбежали с территории парка и свернули влево, на шоссе А1А. Посмотрев вперед, Моника сказала:
– Давайте туда не побежим, там этот вэн стоит. Он нам совершенно ни к чему.
Келли согласно кивнула.
Они уже собрались направиться в противоположную