всегда занимала особое место в германском мире. В XIX веке во времена борьбы за лидерство между Пруссией и Австрией она переходила то на одну, то на другую сторону. В 1871 году «железный канцлер» Отто фон Шенхаузен Бисмарк все-таки заставил королевство Баварию войти в созданную им Германскую империю, но при этом оно сохранило за собой значительную автономию. Баварцев всегда отличала особая ментальность, порой доходящая до крайностей, их земля – оплот католичества, но с 13 апреля по 1 мая 1919 года здесь существовала Баварская Советская республика, а в 20-х годах XX века тут зародился нацизм. Баварцы видели в пруссаках солдафонов и недолюбливали их, а, по их мнению, вся Германия, кроме них, это пруссаки или опруссаченные. Поэтому даже сейчас, когда, как считают сами баварцы, к ним не прислушиваются в Германии, они грозятся отделиться от нее.
Вот на такой своеобразной земле 4 февраля 1897 года в маленьком городке Фюрт родился мальчик Людвиг. Отцом его был мелкий предприниматель Вильгельм Эрхард, а мать Августа происходила из семьи ремесленников.
Родители принадлежали к разным конфессиям: отец – католик, мать – протестантка. Такая семья достаточно необычна для Германии.
Воспитанием в основном занималась мать, и она обратила всех троих детей в протестантскую веру, отец же, истовый католик, любя свою жену, не противился этому. В трехлетнем возрасте Людвиг переносит полиомиелит, после чего у него деформируется правая нога. В Фюрте он учился в школе, потом в реальном училище в соседнем Нюрнберге и, пройдя там практическое обучение торговому делу у партнера отца, в 1916 году вернулся домой.
Война и учеба
В самом разгаре Первая мировая война, и Людвига призывают на фронт. Из-за дефекта ноги его определяют наводчиком в гаубичную артиллерию, и он воюет на Балканском и Западном фронтах. На исходе войны, в сентябре 1918 года, он получает тяжелейшее ранение – перелом левого плеча, приведший к значительной атрофии левой руки. Перенеся семь сложных операций, в июне 1919 года он в звании унтер– офицера возвращается домой. К физической работе Людвиг теперь не пригоден, надо было решать, чем теперь он мог заняться. В это время происходят колоссальные политические потрясения. В Европе рухнули четыре империи, среди них и Германская. 9 ноября 1918 года кайзер Вильгельм II отрекается от престола.
6 февраля 1919 года принимается новая демократическая конституция, Второй рейх уходит с политической арены, на его месте появляется Веймарская республика1.
28 июня 1919 года Германия подписывает унизительный Версальский договор2. В стране свирепствуют безработица и инфляция, левые пытаются, подобно русским большевикам, совершить свою революцию, правые проклинают продажное правительство и готовят мятежи. Многие фронтовые товарищи Эрхарда устремились в политику и стали по ту или иную сторону баррикад, но Эрхарда политика не увлекает.
Для того чтобы не тратить время впустую, он в качестве вольного слушателя начинает посещать лекции в недавно созданной Высшей торговой школе (ВТШ) в Нюрнберге. После этого