и правда мертв, но убил его не я.
Волдорт встретился глазами с холодным взглядом охотника.
– Караулил? Ходящего? Что ты несешь?
Кйорт пожал плечами:
– Ну, он так сказал. Я даже решил, что он немного тронулся умом.
– И больше ничего?
– Попросил меня уехать, потому как я стал причиной смерти его сына.
– А кто смог убить жреца? – священник откинулся на спинку стула и спрятал руки в рукава, чтобы скрыть нервную дрожь.
– Илур и его люди. Они нашли хижину этого оборотня и приняли его семью за соратников Радастана.
– Мой Бог, – всхлипнул Волдорт. – Неужели? И Дженет? И дитя?
– Все мертвы, – сухо и резко, словно вколачивая гвоздь, ответил ходящий. – К смерти ребенка я имею прямое отношение. Его родители были сожжены колдовским огнем.
Волдорт уронил голову на ладони, и его плечи сотряслись.
– Я чувствую, что эта семья была близка тебе, – догадался Кйорт.
– Да, я знал их, – ответил, не поднимая головы, Волдорт. – Но что случилось? Где ты их встретил? Северный Волк не отдался бы просто так врагам. Это был Северный Волк! Лесной жрец Первого Круга! Илур не справился бы с ним никогда! Тем более с ним была Дженет!
– Я думаю, что после смерти сына кручина лишила их жажды жизни.
– Тогда почему не защитил, если был там? – воскликнул Волдорт.
– Я убил всех. Но, к сожалению, пока я убивал первого пресвитера, второй успел их заколоть.
Волдорт посмотрел на ходящего и, постепенно закипая, зашипел:
– Что ты такое говоришь? Откуда тут Истинная Сила? Для этого надобно верить! А церковь за последние лета сильно изменилась. С тех пор как полвека тому кардинал Жонфэ стал Папой, Истинная Вера стала угасать. Множество прелатов достигали власти лишь по подкупу и милости высокородцев. Они шли в веру не за тем, чтобы своими делами наставлять других и вести их к Небу, а чтобы набивать карманы. Теперь их цель – собрать больше богатств, принимать почести от людей и сидеть на золотых тронах, не делая ничего благого для своего народа. Они продают права на епископские кафедры за большие деньги или же попросту даруют родне и друзьям. Посылают сборщиков с открытыми листами на это право. Торгуют даже отпущение грехов за мешок жита или кольцо колбасы. И кардиналы не лучше. Они постоянно рыщут в поисках грязных сделок. Готовы обменять аббатство или епископство на богатые земли, лесные угодья или на тугой кошель, набитый золотом. Тащи деньги, взамен получи епископский посох или краевую шапку. Даже если ты не узнаешь священника, пусть он к тебе придет в рясе, со святым столбом в руках и ради отпущения грехов – это не имеет значения. Ведь в первую очередь это доход. Вера лишь прикрытие. Да они творят дела еще похуже! За деньги и богатства они постригают первого встречного и тем самым наносят страшный вред обычным людям. Клянусь тебе, Кйорт, скоро священников станет больше, чем пахарей. И они еще хвастают друг перед другом, торгуют обрядами и обеднями, исповедуя добрых мирян, на которых нет ни единого греха. Стращают карой Небесной и накладывают кабальные епитимьи,