правительственных и партийных организациях.
Открыть свои чувства Илона не решалась, а Билл и подумать не мог, что удостоился внимания самой популярной девушки на факультете. Илона намеренно старалась избегать встреч с Биллом, хотя её работа позволяла ей открывать любые двери. Всё это время она делала осторожные ходы, как в шахматах, чтобы не столкнуться с ним, опасаясь разочарования.
Билл осторожно поцеловал её в щёку, и покраснел.
– Невероятно! Не ожидал вас снова встретить, особенно сегодня.
– А что, сегодня какой-то особенный день? – с улыбкой ответила Илона.
– Если не обращать внимание на Всемирный Конгресс, день как день, вы правы. Но теперь он стал особенным. Такая, встреча! – мечтательно сказал Билл и покраснел.
– А вы всё такой же застенчивый.
– Последнее время, я старательно это скрывал. Не выдайте меня, прошу! – прошептал Билл, наклонившись к её уху.
Илона засмеялась и тоже покраснела. Она поняла, что отступать ей некуда. Её шахматная партия зашла в тупик, оставалось только отпустить ситуацию и быть самой собой несмотря на то, что сердце начало набирать скорость, пытаясь сбежать от неё.
– Вы здесь по делу или просто пришли на воскресный бранч?
– Пока не определилась. Но скорей всего по делу. – ответила она, игриво поправляя жемчужные серьги.
– В начале года я прошла конкурс на руководящую должность в аппарате Конгресса США и возглавила отдел международных связей и коммуникаций. После захватывающей карьеры в агентстве World-News, я приняла решение испытать себя на государственной службе. – гордо заявила она.
– Никогда не сомневался в ваших способностях. – с долей иронии в голосе сказал Волтер.
– Вы же понимаете, это был сложный выбор. – смущаясь ответила Илона.
– Амбициозные люди всегда идут вперёд и никогда не останавливаются на достигнутом. Ваша семья должна очень гордиться вами.
– Знаете Билл, амбициозным людям не всегда удаётся завести семью, для личной жизни не остаётся времени. Да и события этих двух лет просто выбили всех из колеи.
– Я имел в виду ваших родителей. Надеюсь, у них тоже всё хорошо. – выкрутился Билл.
– Всё хорошо, спасибо, как обычно. – подыграла ему Илона.
– Ну и замечательно. – с облегчением выдохнул Билл.
Илона опустила глаза, нервно теребя в руках телефон.
В воздухе зависла пауза.
– Вчера, мне исполнилось сорок лет. – тихо сказала Илона.
Билл немного напрягся, сдерживая эмоции он пытался подобрать слова.
– Отличный возраст, круглая дата. Поздравляю с днём рождения!
– Спасибо. – прошептала она.
– Долгих счастливых лет во здравии! – с искренней улыбкой сказал Билл.
– Не так я представляла себе своё сорокалетие. – с ноткой грусти в голосе призналась Илона.
Билл смотрел на неё, но не слышал её слов. Он слышал её голос. Он улавливал