сердца на груди гордо поблескивала нашивка Гильдии Камневидцев – «снежинка» из семи камней, где каждый камень, кроме центрального, камня-сердце, обозначал одно из ценных для камневидца качеств. Первые четыре из этих качеств и составляли мое имя.
Не успела я поприветствовать Хейрона, как он обнял меня.
Где-то сверху долетело многозначительное «о-о-о!», явно от Тами и компании. Мне хотелось вырваться из объятий, но Хейрон не торопился меня отпускать, и, когда он наконец это сделал, я вся горела, а голова кружилась от его пьянящих духов.
– Пойдем! Поскольку ты сегодня позднее, я выпросил право тебя встретить у твоей строгой гувернантки.
Я собралась сказать что-нибудь уместное, но у меня отнялся язык, когда слева нас обогнал Кинн и, даже не бросив в мою сторону взгляда, скрылся за воротами.
Что за детское поведение!
Я заставила себя улыбнуться Хейрону, который вопросительно посмотрел на меня, и, позволив взять себя под руку, последовала за ним к фаэтону.
Хейрон приехал на своем фаэтоне, к которому я еще так и не привыкла: чужие запахи, слишком яркие краски и непривычно мягкое сиденье. Странным образом, без Неллы внутри мне показалось ужасно тесно: как бы я ни устраивалась на сидении, Хейрон казался чересчур близко. Я едва подавила в себе желание пересесть напротив.
Молчание в этот раз тоже было иным – сгустившимся, напряженным. Чувствуя внимательный взгляд Хейрона, я поспешила это молчание нарушить:
– Куда мы едем?
Хейрон ответил не сразу.
– Хотел устроить тебе сюрприз, сделать особый подарок на день рождения. И немного отдохнуть от вездесущей Неллы.
Я ответила на его улыбку, хотя впервые в жизни почувствовала, что мне не хватает присутствия компаньонки. Вчера мы тихо отпраздновали мое совершеннолетие, и, видимо, поэтому сегодня Нелла решила меня не сопровождать.
Мы въехали в западный квартал Гильдий, и Хейрон завел непринужденный разговор о знакомых из Гильдии бардов и о предстоящих концертах, но меня не покидало ощущение, что мыслями Хейрон где-то далеко или, наоборот, слишком близко, – он часто задерживал на мне свой взгляд, от которого мне делалось неуютно.
Наш фаэтон вывернул на малую рыночную площадь и резко остановился, заставив меня вздрогнуть. Хотя сегодня был не рыночный день, перед нами теснилась толпа.
Хейрон нетерпеливо окрикнул кучера:
– Что там?
Кучер обратился к ближайшему человеку, потом обернулся, с неясным огоньком в глазах:
– Кажется, поймали воришку, господин.
Хейрон присвистнул, а у меня разом отнялись ноги. Кто в своем уме решил нарушить Закон?
Хейрон приказал:
– Давай поближе!
В ответ на звонкие покрикивания кучера люди с недовольством уступили нам дорогу, и фаэтон с трудом тронулся. Вскоре мы оказались перед небольшим бакалейным магазинчиком. Миг – и изнутри появились два Карателя в черной форме с капюшонами и черных масках, закрывающих лица. Между собой они вывели мальчишку.
Вряд