остро жалел, что прогуливал в детстве уроки фехтования ради ночных «веселых вылазок» по близлежащим деревням.
– Со своей же стороны нижайше осмелюсь предложить проявить щедрость и выплатить небольшую компенсацию, дабы поддержать пошатнувшийся образ рыцарской доблести. – Улыбка оборотня стала шире, продемонстрировав еще и нижние клыки.
С трудом проглотив выступивший в горле ком, дворянин скованно спешился и медленно подошел к крестьянам. В дрожащей кожаной перчатке блеснула серебряная монетка.
– Да, кхм. Приношу извинения за… приношу свои извинения.
Вперед тут же вышел благообразный старик с длинной седой бородой, приняв деньги и отвесив поклон до самой земли, пряча ехидную улыбку.
– Благодарим от всего сердца, ваше благородие.
Их прервал громкий лязг отодвигаемого засова и душераздирающий скрип давно не смазанных петель. На фоне едва слышались громкие вопли сержанта, поносившего напившихся стражников и их матерей. Створки ворот медленно разошлись в стороны, открывая путь в город. Несколько помятых стражников с алебардами встали по сторонам, сонно зевая в кулаки. К удивлению Грея, их возглавлял не покрытый шрамами грозный офицер, ветеран множества сражений, а невысокий чиновник в поношенном костюме с толстой тетрадью в руках.
– Подходите ко мне по одному.
Позабывший о спешке дворянин сосредоточенно изучал содержимое седельных сумок, фермеры также не торопились выдвигаться вперед. Подождав какое-то время, Грей пожал плечами и подошел к чиновнику.
– Имя? – Из голоса человека словно выкачали все эмоции.
– Грей. – Глаза и зубы эльфа вернулись в норму, ничем не выдавая в нем оборотня.
– Цель прибытия в город?
– Распределение. – На вопросительно поднятую бровь Грей показал медальон из черненого серебра в виде пера.
– Маг воздуха, вайлер? – В тоне человек проскользнула нотка интереса. – Нечасто у нас встретишь кого-то из ваших.
Для Воздуха Килдер никогда не был значимым городом, и Грей об этом отлично знал – в конце концов, в приличное место его бы и не отправили. Гильдии Огня и, если ему не изменяла память, Прогресса играли здесь куда более важную роль. По крайней мере в прошлом.
– Да. – Собравшиеся у ворот путники все как один посмотрели на него. Грей передернул плечами, недовольный вниманием.
– В соответствии с договоренностью с Гильдией Воздуха я обязан пропустить вас беспрепятственно и беспошлинно в случае демонстрации силы. – Чиновник захлопнул тетрадь и с явным интересом уставился на мага.
Громко хмыкнув, Грей неслышно зашевелил губами. Медальон в руке засиял лазурным цветом. Полы плаща затрепетали от внезапного порыва ветра.
– Этого достаточно. Согласно законам, вам запрещено использовать силу иначе чем для службы нашему городу или в целях самообороны. Добро пожаловать в Килдер. – Без громов и молний толика интереса к магу погасла, словно уголек, на который опрокинули ведро ледяной