мужчина, пропахший потом и железом, определился с выбором и ушел с тремя булками белого хлеба, прижимая их прямо к измазанному сажей кузнечному фартуку.
«Сразу видно, где я оказался».
За мыслями о том, как популярна профессия кузнеца в Килдере, он не заметил, как подошла его очередь. Из задумчивости его вывело тихое покашливание. Рассмотрев, наконец, торговку, Грей впал в еще больший ступор.
Обычно на уличных площадях еду продавали массивные женщины неопределенного возраста, в несколько раз превосходящие юного мага по массе. От них постоянно несло дешевым элем, а изо рта доносилась исключительно грязная брань. Здесь же за прилавком оказалась стройная девица с волосами ярко-рыжего цвета, скрученными в тугую косу. Обсыпанный мукой передник не мог скрыть налитых упругих грудей, а ее изящные тонкие руки с нежной кожей скорее подошли бы дворянке, чем торговке.
– Приезжий? – Булочница явно наслаждалась произведенным впечатлением.
– Кхм, да, простите. – У Грея покраснели вытянутые кончики ушей.
– Ничего, я привыкла. – Она беззаботно рассмеялась, пожав плечами. – Чего желаете?
– Мне бы… – Грей перевел взгляд на прилавок и растерянно замер. На него смотрели пышки, батоны, рогалики, булочки, пирожки всех размеров и еще очень много разной сдобы, о существовании которой он даже не подозревал. – Чего-нибудь с мясом. Лучше всего кролика. И сладкое, с вишней.
– О, необычное сочетание. – Торговка протянула крупный пирожок, от которого исходил умопомрачительный аромат жареного кроличьего мяса, и небольшой конвертик с выступившим соком запеченных ягод. – Пять медяшек, две за кролика, три за ягоды.
– Ничего себе. – Грей принялся рыться в поясном кошеле, тщетно пытаюсь найти мелочь.
– Мы не выращиваем ягоды сами, приходится закупать их у караванов. – Девушка виновато улыбнулась. – В королевстве горных эльфов недавно был неурожай, вот и цены выросли. По крайней мере, так говорят, сама я там не была.
– Интересно. – Так и не найдя мелочи, Грей извлек медный червонец. – Давайте по два.
– О, у вас отличный аппетит. – Улыбка девушки стала задорной. Она обернула выпечку в тонкую промасленную бумагу и протянула заказ. – Спасибо, добрый господин.
– Просто Грей. – Он неловко улыбнулся с полностью покрасневшими ушами.
– А я Лира. Приятного аппетита!
***
Выпечка Лиры оказалась на удивление вкусной – тесто хрустело, поддаваясь острым зубам и открывая путь к нежному сочному мясу. Совсем недавно снятое с огня густое вишневое повидло буквально таяло во рту, а половинки ягод оказались настолько нежными, что их можно было раздавить языком. Когда Грей закончил трапезу, он ощутил острое желание вернуться и скупить весь прилавок. Но этому помешал одновременно приятный и не очень факт – он дошел до своей цели.
Отделение Гильдии Воздуха в Вольном городе Килдере производило впечатление… дыры. Небольшое старое здание из серого