видом, что дальше в провожатых не нуждается. Провожатая покинула ее, пошла выше по улице, все время оборачиваясь.
Неприлично торчать перед дверью долго. Может, хозяева смотрят в окно и тревожатся. Придумав повод, Лена толкнула калитку перед собой… К ней вышел мужчина. Он не понимал по-русски, но уразумев, что Елена из приморского «комплекса» и ищет произведения народных умельцев, прищурил глаз и щелкнул пальцами. Елена стояла безмолвно. Тогда без лишних слов мужчина, цокая языком, раскрыл перед ней подсобку, в которой оказалось бог весть что: тиски, замки, жаровни, сбруи, портупеи и разнообразная фурнитура из шнурков, цепей и кожи.
– Найн, ноу, нет, – пробормотала Елена и почему-то покраснела. Дежявю далекой юности высветилось в памяти… Почти бегом она покинула гостеприимный двор.
Пылая на раскаленном солнце, она пробежала ряд извитых переулков с заковыристыми названиями. Экзотика сбивала с толку, так что через некоторое время Лена поняла, что заблудилась. Остановившись в тени грецкого ореха, она попыталась придти в себя и хоть немного сосредоточиться. Мешал композит запахов азалии, камелии и магнолии. А самое главное, в глазах стояли пальцы торговца инструментарием, перебирающие шнур…
Знакомое шуршание прервало череду смутных образов, из слепков которой дебри памяти стремились выкристаллизовать некую скульптуру, способную объяснить смятение души. Горчичный цвет проезжающего мотора подарил надежду выбраться из царства дурманящих запахов. Лена сообразила, что последнее наиболее значимо в ее теперешнем положении. «Если это то самое авто, – думала заблудшая, – то следуя за ним, я, в конце концов, просто обязана прийти в комплекс». Она ошибалась…
Час спустя, увидев с кручи море, Елена поняла, что горчичное авто, на которое она сделала ставку, кружило вокруг, периодически появляясь и исчезая, лишь для того, чтобы предательски заманить ее в противоположную от дома сторону. Комплекс отделялся от пляжа пологим озелененным холмом, а каменная круча, на которой она очутилась, парила над морем на десятикратной вышине.
Осознав ошибку, Елена остановилась у неприметного магазинчика, приютившегося с краю горного серпантина. Осмотрев вывеску и не увидев ничего, намекающего на специализацию торговой точки, нерешительно потянула ручку…
Побродив бесцельно среди полок с разнородным, как это бывает везде в сельской местности, товаром, вдруг прямо перед собой покупательница увидела… Вову. Он стоял лицом к ней, но не то чтоб не поздоровался или не взглянул, а каменно застыл, словно рассматривая соседний товар. Елена, вспомнив, что в тот момент брала с полки губную помаду, в первый момент оценила его тактичность. Но во второй – решила про себя, что заблуждается. «Наверное, просто меня не заметил», – подумала она. Однако и в это предположение, несмотря на отвратительную освещенность торгового зала, верилось с трудом…
Ленины мозги, что удивительно, с этого момента встали на место, и она, двигаясь по направлению к морю, без проблем достигла