отдельно от потрепанного жизнью чемодана и засунула телефон в боковой карман.
Погода – дрянь. Ни единой души в парке, лишь редкие машины проезжали по проспекту, да пешеходы едва ли не бегом неслись по домам, кутаясь в теплые шарфы и надеясь укрыться под зонтом от накрывшей город стихии.
Мне идти было некуда. И не к кому. Я бездумно таращилась на лужу внушительных размеров, что раскинулась подле скамейки. Гонимые ветром листья скользили по ее поверхности, словно бумажные кораблики по глади озера. В детстве я и мои дачные друзья пускали такие частенько. Счастливое было время. Как же давно оно кануло в лету…
Зажглись фонари. Скоро совсем стемнеет. Нужно найти хотя бы ночлег. А завтра…Завтра будет завтра.
Без особой надежды на удачу я огляделась. Через дорогу, сквозь почти облысевшие деревья, приятным теплым огнем манила вывеска «Отель „Коко“». Непослушные губы сложились в усмешку. Отель – первый класс. Там тепло и уютно, отличная кухня и мягкая постель в роскошном номере. Одно плохо – таких, как я, даже на порог не пустят. Особенно в нынешнем виде.
Уныние вновь впилось клыками в душу. Находиться в парке стало невыносимо. Откуда-то из обрывков памяти показалось и исчезло спасительное воспоминание. Словно Жар -птицу за хвост, я пыталась поймать его вновь. А поймав, ощутила изрядно подзабытое чувство, что-то вроде надежды.
Подхватив колесико, я потащила чемодан к выходу из парка. Он больно бил меня по ногам и то и дело застревал в вязком от дождя гравии парковой дорожки, но я не замечала этого. Идя параллельно высокой искусной ограде в чугунных завитках, тревожно всматривалась в фасад здания, но ничего обнадеживающего не видела. Однако, оказавшись на противоположной стороне улицы, упрямо заспешила к отелю. Пройдя мимо роскошных дверей из резного дуба с витражами, дошлепала по достигшим щиколотки лужам до высоченной арки, в которую два века назад выезжали запряженные холеными конями экипажи.
Двор-колодец смотрел на меня десятками глаз-окон. За каждым – чужая жизнь. Счастливая и не очень. Но ни в одной из них нет места для меня.
И пусть, зато в хостеле «Мими» койка найтись должна. Предчувствуя окончание своего мытарского пути, я прямиком направилась ко входу в хостел. В отличие от «Коко», здесь не было ни нарядной вывески, ни сияющего улыбкой метрдотеля. Зато ночь в данном заведении должна быть по карману даже мне, а это очень и очень неплохо.
Оставляя позади себя неряшливые лужи, я подошла к ресепшен. Непослушными губами, не узнавая собственного голоса, охрипшего от холода, произнесла:
– Добрый вечер. У вас есть свободный номер? Самый простой. На одни сутки.
Белокурая девушка-администратор посмотрела на меня в испуге. Несколько пудовых капель воды упало с моих волос на стойку ресепшен. Я поспешила стереть их ладонью – вышло только хуже. Пробормотала виновато:
– Извините…очень сильный дождь.
В глазах девушки показалось все вселенское сочувствие разом. А мне вдруг отчаянно захотелось зареветь.
Схватив ключ из ключницы, она поспешно выскользнула из-за стойки и на ходу велела:
– Пойдем со мной. Номер, конечно, есть. Ведь сейчас несезон. Он недорогой. И я пробью тебе скидку, будто бы ты бронировала заранее. Еще тебе надо выпить чаю. С медом! Обязательно.
Ковровая дорожка коридора молниеносно впитывала оставляемые мною лужицы. Скрывала звонкий такт каблучков администратора. Дойдя до конца коридора, она привычным жестом открыла дверь номера, пропуская меня внутрь.
Рядом с ней, чистенькой и домашней, мне стало неловко. Опустив стыдливо глаза, я проскользнула в номер. Практически бесшумно закрыв дверь за моей спиной, девушка деликатно удалилась.
Номер был вполне неплох. Даже очень. А за такие деньги особенно. Но оценить свежий ремонт, замысел дизайнера и прочие прелести я оказалась неспособна. Все, что меня интересовало сейчас – горячая ванная и теплая постель.
Не без труда стащив с себя одежду, ставшую от воды тяжелее рыцарских доспехов, я развесила ее на батарее и полотенцесушителе. Пока занималась сим нехитрым делом, поставила набираться ванную. Когда же, стуча зубами от холода, погрузилась в нее – почувствовала себя на седьмом небе от счастья.
Холод отступил. Но мысли не прояснились. Погрузившись по самый подбородок в обжигающе горячую воду, я бездумно следила за потоком воды, вырывающимся из крана. В голове крутились обрывки фраз, воспоминаний – они казались фрагментами увиденного кино, но никак не моей жизни. Увы, все происходило взаправду.
И что теперь? Не знаю. Совсем недавно мир казался мне картой со множеством маршрутов. Выбирай любой. Следуй за мечтой. Сегодня? Я не видела ни одного. Все превратилось в песок, развеянный октябрьским ветром, превращенным в грязь холодным дождем.
Я прикрыла устало веки. Надо взять себя в руки. Я смогу. Я справлюсь. Как всегда. Надо только поспать. А завтра… Завтра, как учила премудрая Скарлетт, и буду думать.
Не чувствуя сил даже добрести до кровати, я покинула ванную комнату, моими стараниями ставшую похожей на турецкую парную. Непослушными