в том числе – спорам и несогласию.
– Спорьте на здоровье, – парировал Алекс, – просто не публично. Для меня главное – чтобы эти споры не нанесли ущерба репутации.
– Ход ваших мыслей понятен, – сказал Сергий. – В целом, я не вижу причин противиться и склонен признать такой подход справедливым. Будьте уверены, я обсужу этот вопрос с руководителями синодальных отделов, и думаю, совместными усилиями мы сумеем найти приемлемое для всех нас решение.
– Очень хорошо. Тогда можно перейти к последнему, крайне деликатному вопросу. Финансовому. Сейчас репутация церкви находится в весьма плачевном состоянии. Чтобы ее выправить понадобится много денег.
– Насколько много?
– Хотя бы столько, – Алекс взял со стола небольшой листок бумаги и написал длинную цифру предполагаемых расходов с семью нулями на конце, после чего пододвинул листок поближе к Сергию.
– Средства мы изыщем, – глядя на предполагаемую сумму затрат сказал патриарх. Денежные требования ничуть его не смутили. Владыка и раньше прекрасно осознавал, что задуманные мероприятия обязательно бы потребовали немалых материальных вложений – и даже обдумал возможные источники финансирования грядущей пиар-кампании.
Сергий поймал ироничный взгляд Алекса и прочитал его мысли.
– Думаете, у церкви полным-полно денег? – спросил патриарх.
– Думаю, что церковь умеет их зарабатывать, – честно ответил тот.
Патриарх медленно покачал головой.
– Церковь действительно зарабатывает – и я говорю это без всякого лукавства. Или же вы видите что-то осудительное в желании церкви праведным путем получать средства, чтобы затем тратить их на благие дела?
– Я не осуждаю, – помотал головой Алекс. – Но скажу прямо – в глазах обывателей для церковной репутации это выглядит не очень-то хорошо. Чем больше денег у церкви, тем сильнее будут нападки со стороны недоброжелателей. Сами ведь знаете, какой негатив в умах людей порождает чье-либо богатство. А применительно к церкви оскорбления обретут совсем уж грязный оттенок. Вспомните хотя бы интернет-мемы со священниками на дорогих авто и присказки к ним, навроде «ООО «РПЦ» и «Кадило крутится – лавэшка мутится».
Мгновенный порыв злобы сжал ладонь патриарха в кулак. Он злился не на Алекса и не на клеветников, отпускавших злобные и едкие колкости в адрес церкви. В тот момент Сергий злился на своих предшественников – митрополитов и патриархов, многолетние действия которых поставили церковь в оппозицию к обычным людям и научили ошибочно видеть даже в искренних и честных священнослужителях только лишь лжецов, лицемеров и стяжателей.
Нынешняя церковь – та, во главе которой теперь и стоял Сергий – уже давно вызывала у него неприятие. Будучи митрополитом, он был вынужден мириться с окружавшей его реальностью, играть по нечестным, но жестко установленным правилам. Сергий отчетливо видел, что старая церковная власть слишком часто предпочитала