секунду. У церкви в собственности есть самолеты?
– Нет, что вы, – ответил патриарх. – Самолеты для зарубежных поездок, как правило, предоставляет администрация Президента.
Мысли закрутились в голове Алекса как шестеренки – цепляясь одна за другую.
– Иными словами, церковный руководитель и его свита путешествуют по миру за счет российских налогоплательщиков? – как всегда прямолинейно уточнил Алекс.
Но Сергия вопрос не смутил.
– По-вашему, я и мои помощники должны были лететь эконом-классом? – с долей иронии в голосе поинтересовался патриарх.
– Конечно нет, – ответил Алекс. – Я прекрасно понимаю, что ваш статус предполагает определенные преференции и меня это совершенно не смущает. Но слухи о путешествии российского духовенства на частном суперджете за государственный счет гарантированно вызовут сильную негативную реакцию в обществе. Возникнет один из тех самых кризисов, о которых я только что говорил.
– А еще вы только что выразили готовность бороться с этими кризисами, – улыбнулся патриарх. – Думаю, вот вам нашлось и первое задание.
Задумчивый взгляд Алекса наткнулся на расчетливое, испытывающее выражение лица его собеседника.
«А ведь он прав, – подумал Алекс. – Меня нанимают именно для того, чтобы справляться с подобными неприятностями».
Очень скоро новость о турне патриарха на Кубу, совершенном за счет российского госбюджета, должна была стать достоянием общественности. А значит Алексу предстояло действовать быстро.
В его голове моментально включился аварийный режим, лишние задачи и вопросы улетучились прочь, оставив место только для одной единственной проблемы. Многочисленные идеи, подобно кубикам, начали складываться в причудливые постройки. Цепочки возможных действий следовали друг за другом – и теперь Алексу требовалось безошибочно определить, какой из получившихся наборов скрепленных звеньев на поверку окажется наиболее прочным.
Погруженный в раздумья, молодой человек сам не заметил, как покинул комнату патриарха. Он настолько сильно погрузился в мысли, что, переступая порог гостиничного номера, по невнимательности чуть было не сшиб с ног молодую девушку, явно намеревавшуюся зайти внутрь. Столкнувшись с ней, Алекс моментально вышел из умственного оцепенения и кое-как успел подхватить сбитую жертву под руку, уберегая ту от падения. В результате на пол свалилась только небольшая кожаная папка, которую незнакомка выронила из своей ладони.
– Простите, пожалуйста, – Алекс сразу же бросился собирать выпавшие из папки и расстелившиеся по ковролину документы, – совсем не смотрю куда пру.
– Ничего страшного, – девушка аккуратно убрала за ухо выпавшую от неожиданного столкновения прядь длинных рыжеватых, слегка вьющихся волос.
Быстро собрав документы в стопку, Алекс выпрямился и протянул их обратно в руки нечаянной жертвы.
– Еще раз простите, – сказал он.
– Еще