и правом наследования. Тут просиял Милен. Теперь его шансы стать витязем увеличились во много раз.
Однако отец добился ровно противоположного эффекта. Мама ледяным тоном сказала детям.
– Выйдите и разойдитесь. Быстро.
Первыми повиновались девочки, потом Милен и Петер. Росен хотел последовать за ними, но отец остановил его у самой двери:
– Останься, сын.
Сашко видимо хотел найти в его лице поддержку. Но Росен не был уверен, что сумеет её оказать.
– Ты в своём уме? – задала вопрос Емилия Андронова, как только за дверью стихли шаги детей. О том, что они ослушаются и будут подслушивать, она не переживала. О таком неповиновении не могло быть и речи.
– Ты о чём? – с искренним удивлением в голосе спросил отец. Он искренне не понимал причин недовольства жены. – Представь себе, что мы с тобой будем владеть Ужицем. Тем самым замком, рядом с которым выросли. Могли ли мы о таком мечтать?
– Я и так получила гораздо больше, чем мечтала. Но всему есть предел, Сашко. Чем выше взлетаешь, тем ближе оказываешься к гибели. Тем более разве ты не понимаешь, почему тебе предложили это место? Сколько тебе должна казна? – Она не остановилась, – Что нам Ужиц? Не думаю, что его владельцы встретят нас хлебом солью. Как бы не так! Нам придётся отбить этот щедрый подарок короны у Бориса Тасева.
Отец, ошарашенный тем, что мама не разделяет его радости, ответил резким тоном:
– Ты думаешь, я настолько глуп, что не задал этих же вопросов боярину Пламену? Это не все выгоды, что я получил за согласие.
– А ты думаешь другие члены совета будут считать тебя ровней? – Емилия тоже перестала себя сдерживать и перешла на крик. Росену хотелось оказаться как можно дальше от родного дома. Он и вспомнить не мог, когда мама последний раз кричала. Ей это было не нужно. Все жители усадьбы и без этого беспрекословно ей подчинялись, зная, что она может быть суровой, но всегда остаётся справедливой. – У них за плечами толпа благородных предков, а мы всё равно будем для них недостойными выскочками.
– Их время уходит. Пламен… – хотел возразить Сашко, но ещё одна неожиданно, такого раньше не бывало, мама его перебила.
– Пламен то, Пламен это… Младов исключение из правил. Ему необходимо видеть дальше остальных. А то, что их время уходит, заставит только крепче цепляться за традиции.
Лицо отца приняло каменное выражение. Он долго молчал, а Росен радовался воцарившейся в зале тишине.
– Пусть так. Плевать. Зато наши внуки смогут стать им ровней.
Мама не ответила. Она молча направилась к выходу. Только перед тем, как закрыть за собой дверь, Емилия Андронова развернулась и с иронией в голосе произнесла:
– Боярин Андронов, разрешите откланяться.
Сильно хлопнув дверью, она оставила Росена наедине с отцом. На Сашко было жалко смотреть, казалось,