телятиной, только жестче.
– Ты имеешь в виду, типа… еда? – прошептала Имоджен.
Эсме весело расхохоталась. Она окинула Аву оценивающим взглядом.
– Ты забавная, Ава, – заметил Тедди. Он отхлебнул красного кампари из бутылки, закашлялся, выплевывая напиток на себя и Имоджен, и промокнул рубашку, ставшую прозрачной от пота и влаги.
Скарлетт вскочила на табурет и взяла бутылку кампари. Она налила себе большую порцию и выпила одним глотком, затем подмигнула Тедди и мельком взглянула на Имоджен из-под ресниц. «Это я горячая штучка, а не ты», – казалось, говорили ее надутые губки.
Имоджен резко рассмеялась, но без особой радости.
– Ты такая смелая, Скарлетт. Мама всегда говорит, что пить по-мужски не очень-то подобает леди, но что она понимает?
Скарлетт скривила губы.
– Это ее платье?
– Оно для нее маловато! Нет, на самом деле я купила его в милом маленьком бутике на eBay.
– Заметно. – Скарлетт налила себе еще рюмку и выпила, не прерывая зрительного контакта с Имоджен.
– Как это мило с твоей стороны, – прощебетала Имоджен.
Наступило неловкое молчание. Эсме округлила глаза. Тедди глотнул из бутылки, поперхнулся и тут же глотнул еще раз.
– Мы действительно собираемся сидеть здесь и напиваться? – холодно поинтересовался Олли, скрестив руки на груди.
– Мы здесь застряли, не так ли? Поэтому немного выпивки не повредит, – промурлыкала Скарлетт. – Не похоже, что кому-то с утра садиться за руль.
Тедди уронил бутылку на ковер.
– Ты правда успел напиться? – рассмеялась Имоджен.
Эсме едва заметно вздохнула. Затем она развернулась на стуле, чтобы обратиться к остальным членам группы.
– Кто-нибудь знает, зачем мы здесь?
Она встретилась взглядом с Авой, будто бросая вызов.
Именно об Эсме Ава знала меньше всего. В школе Эсме была лучшей, на соревнованиях ей постоянно доставались призы. Но остальные грани ее личности искусно скрывались за понимающей усмешкой и полным отсутствием интереса к принципам поведения в коридоре. Ливия считалась ее единственной подругой. Хотя сплетники шушукались, что девушек связывает нечто большее, чем обычная дружба.
Ава вспомнила, как они только начали общаться. Ливия перестала пропускать занятия, стала более сосредоточенной. Но потом, несколько месяцев назад, что-то между ними изменилось. Фабрика слухов утверждала, что Эсме то ли струсила, то ли оказалась равнодушной.
– Никто ничего не хочет сказать? – поинтересовалась Эсме. – Кто-нибудь? Ну хоть кто-нибудь?
Ава взобралась на табурет и села рядом с ней.
– Тайны, – заметила она, настороженно глядя на Эсме. – Вот почему мы здесь.
– Содержательно, – сказал Тедди. – Я думал, мы здесь для того, чтобы пить и совершать ужасный выбор.
Ава взглянула на него.
– Это и было в твоем приглашении?
– Что-то в таком духе.
– Тогда давай посмотрим, –