выращивания льна и конопли. Основными занятиями местных жителей были охота, рыболовство и лесные промыслы.
Вместе с тем выгодное географическое положение на пересечении главных торговых путей, проходивших по территории Руси, позволило Новгороду стать большим торговым городом, который можно было назвать портом трех морей. В XI–XII вв. новгородцы освоили южное побережье Финского залива и получили выход к Балтийскому морю. Важнейшее значение имело и присоединение Поморья – прибрежных земель от Кольского полуострова до Урала.
Но, несмотря на большую площадь Новгородской земли, в ней было гораздо меньше городов, чем в других частях Руси. И все они, за исключением Пскова, намного уступали по величине главному городу княжества – Господину Великому Новгороду.
Экономическое развитие Новгорода привело к тому, что в 1136 г. в нем образовалась феодально-боярская республика. За князем остались исключительно служебные функции военачальника и судьи. Причем и это право было ограничено. Высшим органом управления в Новгороде стало высшее собрание жителей – вече.
Однако реальная власть находилась в руках бояр, из среды которых выбирали посадника – главу городского самоуправления, а также тысяцкого, командовавшего ополчением. Бояре определяли и назначение главы местной церкви – архиепископа. Кроме того, из числа знатных бояр выбирался «совет господ». Существовали в Новгороде и купеческие гильдии, подобные западноевропейским.
Архиепископ не только являлся главой церкви, но и распоряжался казной республики, имел право судить и контролировал внешние сношения Новгорода. Весь город был разделен на несколько районов – концов, представители которых также принимали участие в управлении новгородской землей.
Особенностью политической жизни древнего Новгорода были частые городские восстания (1136, 1207, 1228, 1270 годов). Правда, они не приводили к каким-либо изменениям в организации республики.
Обособленность Новгорода привела к тому, что он неохотно участвовал в общерусских делах, например в выплате дани монголам. По этой же причине Новгород не смог стать и центром объединения русских земель. Правившая в республике боярская знать стремилась к защите «старины» и не допускала никаких изменений в расстановке политических сил. После включения Новгорода в состав Русского централизованного государства в 1478 г. вплоть до начала XVIII в. город остается одним из крупных хозяйственных и торговых центров России.
ВЕЛИКОЕ ПОСОЛЬСТВО – русская дипломатическая миссия в 1697–1698 гг. в Западную Европу. Она была отправлена после двух Азовских походов Петра I. Посольство имело целью укрепление и расширение союза для борьбы с Турцией за берега Черного моря, приглашение на русскую службу специалистов, предполагалось заказать и закупить военные материалы, вооружение. С посольством «для учения» ехала группа юношей в 35 человек. Эта миссия официально возглавлялась «великими послами» –