Посмотрев на Вальтера, заговорил:
– Мы выбрали неверную тактику: идем маршем как у себя на планете; нас легко достанут из космоса несколькими ракетами, нужно действовать иначе, скрытно. Джунгли – наша среда обитания, наш дом, мы знаем, как в нем себя вести. Наша главное оружие в этом доме – когти и клыки, поэтому сделаем так: командирам турий выделить по пятьдесят бойцов, при себе им оставить только мечи и маски для дыхания, всю амуницию оставить в транспортах. Сбор отряда у головной машины через тридцать минут.
Ровно в указанное время у головной машины собрался отряд в сто пятьдесят бойцов, на поясе только мечи и маски на мордах – больше ничего, огромные мускулистые и смертельно опасные. Альдин оставил своего робота и прошелся перед строем, оглядывая каждого. Потом зарычал:
– Бойцы, вы видите, что вокруг, – обвел лапой окружающие их джунгли, – правильно, джунгли – наша естественная среда обитания, наш дом. Вы – передовой отряд, пойдете по кронам деревьев: мы таким образом передвигаемся быстрее, чем на машинах. Командиром отряда назначается Орф. Как только прибудете на место, себя не обнаруживайте, ведите разведку и докладываете мне. В бой не вступать, только в крайнем случае.
– Приказ понятен, вождь, приступаем к выполнению.
– Удачи, бойцы, я на вас надеюсь.
После этих «слов» Орф издал мощный рык и отряд растаял в джунглях, как будто его и не было. Вальтер удивленно посмотрел по сторонам и подумал: «зачем мы их учили современным методам ведения боевых действий, в этой операции полезнее их природные данные».
– Отличное решение, Альдин.
– Время покажет, Вальтер. Возможно, придется бросить обоз и всем уйти в джунгли. Для нас это не фатально, для Суммов тоже, Квартам сложнее, но справятся, а вот как быть с вами, Солем? Не знаю.
– Надеюсь, до этого не дойдет…
– Подумай сам, чтобы ты сделал на месте Тормов, обнаружив нас?
– Понятно, провел бы боевую операцию.
– Какую операцию?
– Наземную, конечно.
– Как ты себя это представляешь? Посмотри: вокруг джунгли, мы ломимся, как не знаю кто, обнаруживая себя. Я бы на месте Тормов сделал проще: уничтожил бы нас с орбиты или опустил корабли в атмосферу, уничтожив ракетным или бомбовым ударом. Противопоставить таким ударам нам нечего, атмосферная авиация слабая, боевые машины бесполезны, мы как на ладони. При таком развитии событий нам крышка.
– Нужно срочно принимать меры. Думаю, нас уже засекли и ведут.
– Уже принимаем, ты же видишь.
– Этого мало. Нужно менять тактику и ввести в заблуждении Тормов.
– Как?
У Вальтера созрел план дальнейших действий, и он изложил его Альдину. Тот уважительно на него посмотрел и одобрил.
–Ты тоже кое-что понимаешь в наземных операциях, но как же быть с вами, Солем. В твоём плане пробел по этому вопросу.
– Не волнуйся, все будет в порядке. Мы с Суммами и Квартами затеряемся в нижнем ярусе джунглей.
– Что