назад?». Он нырнул за угол дома и положил ладонь на рукоять даги. Пусть он неважный боец, то неожиданность будет на его стороне. Кинжал послушно покинул ножны, палец нащупал потайную кнопку. Тяжесть стали успокаивала нервы. «Соберись, старик», – мысленно прошептал Асавин.
Он был готов увидеть кого угодно, даже имперскую гвардию.
– Успокойся, это я, – шепнул Тьег.
Мальчишка обезоружено поднял руки вверх. «Во дурак!» – мелькнуло в голове Асавина.
– Ты зачем пошел за мной? Я же сказал оставаться дома!
– А я не ребенок, чтобы беспрекословно слушаться, – насупился парень.
Асавин еле сдерживался, чтобы не зарычать в голос. Он толкнул мальчишку к стене:
– Я пошел в трущобы, в рассадник бандитов и ворья. Там нет места таким как ты!
– Каким? – упрямо спросил мальчишка.
– Чистеньким, – прошипел Асавин. – Благородным. Тепличным розочкам, – Эльбрено схватил парня за локоть. – А сейчас мы пойдем обратно.
Тьег стряхнул с себя руку Асавина.
– Я никуда не пойду! Меня всю жизнь опекают! Отец, брат, дядя! Меня даже Курт опекает, а он младше на шесть лет!– парень яростно раздул ноздри. – И ты опекаешь. Спасибо, но это и мое дело тоже. Нет, – он яростно замотал головой. – Это в первую очередь мое дело, я хочу нести за него ответственность.
Асавин опешил. В этот момент Тьег так сильно походил на Бастиана, словно чертов близнец.
– Но ты ничем не поможешь…
– Откуда тебе знать? – упрямился Тьег. – У меня есть шпага и я умею ею пользоваться. Этого мало?
Яростные глаза высекали искры. Нет, мальчишка не уйдет, и Асавин не сможет увести его обратно силой. Он еще раз хорошенько оглядел рубийца. Басма отлично скрыла цвет волос, но загар на бледную кожу никак не хотел ложиться и проступал красноватыми ожогами. Пурпурный костюм был ему велик, топорщился складками в районе плеч, талии, штаны тоже большеваты… Тьег выглядел несуразно, потрепано. То, что нужно.
– Не забудь, тебя зовут Ациан, – буркнул Асавин. – Ты студент, с Иллалика. Этим объясним твой имперский акцент.
Серые глаза сверкнули детским восторгом. Словно ребенку позволили оставить дома щенка, только тут все было куда серьезней. «Я совершаю ошибку, – отчетливо подумал Асавин. – Я об этом еще пожалею».
Вниз по Крабьему спуску они пошли уже вместе. Асавин – пребывая в мрачных мыслях, Тьег – в приподнятом настроении победителя.
– Скажи, Асавин, почему ты не красишь волосы басмой? – внезапно спросил Тьег. – Разве так не проще для тебя?
На мгновение Асавин задумался. Действительно, покрась ему волосы, и он будет похож на любого другого смуглого ильфесца, а голубые глаза… Подумаешь.
– Все верно, – кивнул Асавин, уступив место дородному парню с котомкой сушеных трав. – Светлые волосы слишком приметны… Однако, если я покрашу их, я могу кое что забыть…
«Забыть, что за поганая кровь течет в