– не детище нашей эпохи, он имеет более чем тысячелетнюю историю. Алкоголь стал знаком людям давно, на что есть свои причины. Давайте познакомимся немного с историей этого процесса. Известно стремление ученых установить корни любого события в прошлом. Пытаются уточнить, что за алкогольный напиток впервые попробовал человек. Существуют различные доказательства того, что человек времен неолита знал вино и пиво. В те древнейшие времена алкоголь использовали в основном во время групповых ритуальных обрядов. С доисторических времен люди производили алкогольные напитки из фруктовых соков и зерна, реже из меда и молока. Они использовали случайно найденный процесс брожения, в результате которого получали вино, пиво, медовые напитки и кумыс, содержащие не больше 15–18 % алкоголя. А вот процесс дистилляции, в результате которого можно получить крепкие алкогольные напитки, открыт более 800 лет до н. э. Сегодня он знаком чуть ли не в каждой нашей деревне. Но серьезное изучение свойств концентрированного алкоголя произошло под конец XVIII века. С тех пор эти напитки нашли широкое распространение под различными названиями, наиболее «почетным» из которых было «вода жизни» (aqua vitae). Исследования последних лет позволяют прийти к выводу, что китайцы значительно раньше знали секрет производства высокопроцентного алкоголя.
Название «алкоголь» происходит от арабского al-kuhul и обозначает нежную пудру наподобие современных теней для век. Ученые считают, что первобытный человек всегда пил не один, а в компании. А вот индивидуальное пьянство появилось с развитием цивилизации. Согласно данным историков, впервые алкоголь появился около 5000 лет назад в Месопотамии. С тех пор его и пьют. Где и как – не буду рассказывать, ибо в нашей стране свои традиции и привычки, а у нас с вами впереди еще много неразобранных вопросов. Одно ясно, злоупотреблять спиртными напитками стали давно и активно. Упоминания о пьянстве содержится в трудах многих знаменитых ученых древности. И хотя это чтиво захватывает, но уберечь от алкоголизма вряд ли сможет.
Давайте представим вам это вещество. Под алкоголем понимают этиловый спирт, ставшим для людей третьей по значению после воды и нефти жидкостью. Он химически просто устроен и легко распадается на составные элементы в организме, обладает рядом свойств и функций, которые, кажется, вряд ли можно было бы объединить в одном веществе. Представим себе, алкогольные напитки являются:
• продуктом питания с высоким энергетическим содержанием;
• средством с приятным вкусом, приносящим удовольствие;
• психоактивным веществом, способным влиять на сознание, обладающим опьяняющим свойством, активно используемым в культовых целях и как средство для поддержания контактов;
• фармакологическим средством, являясь одновременно лекарством и ядом.
Как лечебное средство алкоголь раньше использовался довольно интенсивно, сейчас значительно реже. Это связано с