Вокруг в воздухе витало множество мыльных пузырей, и маленьких, и больших, но не похожих друг на друга, которые радостно смеялись и наперебой пытались сказать нам спасибо.
– Оставайтесь с нами, – промолвил Принц. – Мы устроим сегодня чудесный праздник в вашу честь!
– Спасибо огромное, Ваше Высочество, но мы не можем, – ответил Русик, прежде чем я открыла рот и хотела согласиться. – Нам надо возвращаться домой. У нас и так осталось мало времени.
– Очень жаль, – ответил Принц и протянул мне маленький пузырек с мыльными пузырями. – Возьми от меня небольшой подарок, может быть, и я когда-нибудь смогу тебе помочь. Ты только открой пузырек, и я появлюсь. Только помочь я могу один раз!
Поблагодарив за подарок, мы стали прощаться. Нам пора было возвращаться туда, откуда мы пришли. Перешагнув невидимую черту, я провалилась в темноту…
Открыв глаза, я увидела, что лежу у себя дома в постели. Уже утро, и солнечный лучик ласково играл бликами в окне. Русик мирно спал рядом, слегка похрапывая и подергивая усами. Как жаль, что это только приснилось! А ведь я думала, что все это происходит на самом деле! Но никакого пузырька с мыльными пузырями, который мне дал Принц, конечно же, у меня не было, а жаль…
Чмокнув Русика в нос и тем самым его разбудив, я встала с постели.
– Ты мой спаситель! – обратилась я к нему. Знаешь, Русик, ты был просто великолепен в образе грозного и могучего льва. Слушай, может, ты действительно умеешь разговаривать? Ну, скажи, что ты меня понимаешь, – продолжала приставать я к коту.
Но Русик только смотрел на меня, как обычно, по-кошачьи снисходительно, и громко мурлыкал.
– Ну ладно, пошли завтракать. Сегодня предстоит генеральная уборка в доме. Как же я не любила убираться! Нет, помыть полы и протереть пыль, – это пожалуйста. Но раз в месяц делать генеральную уборку, залезать под кровать и в другие труднодоступные места под шкафами, вытряхивать на улице ковры и затем все пылесосить – это был поистине каторжный труд. Папа говорил, что я лентяйка, и трудно придется тому парню, которому я достанусь!
Мама всегда становилась на мою защиту, говоря, что я еще маленькая и успею повзрослеть.
Помню, в детстве однажды с ребятами мы побили стекла в вагончике, где жили строители. Ничего плохого мы не хотели. Мы даже не задумывались, что там кто-то живет и бить окна очень плохо, мы просто кидали камни и по-детски радовались, когда попадали и стекла со звоном разбивались! Было очень весело и интересно.
– Что же вы делаете, сорванцы?! – раздался грозный окрик проходящего мимо мужчины. – Вот я вам уши надеру! Мы бросились врассыпную. Конечно же, к нашим родителям пришли строители и рассказали о наших проделках. Вот тогда впервые я боялась идти домой, ожидая заслуженного наказания! Незаметно прошмыгнув в свою комнату, я с трудом натягивала на себя трое колготок, а сверху брюки, чтобы не так было заметно. Уже тогда я прекрасно понимала, что ремня мне не избежать, и заранее готовилась