того, чтоб снова работать, должен силу от живого владельца набрать. Не бойся, браслет лишь избыток забирает, и понемногу.
– Здорово! – искренне восхитилась я и снова погладила начинающие наливаться голубизной жемчужины и мало-помалу зеленеющие камешки. Зарра, конечно, замечательная штука, но браслетик мне, миролюбивой, нравился больше. – Эту прелес-с-сть я точно продавать не буду!
«Интересно, а если браслет в рот взять, дырка на зубе зарастет или все-таки к дантисту идти придется?» – Я хихикнула, прикидывая здравоохранительные выгоды. С моим уникальным «везением» такая помощь была бы очень кстати. Нет, болею я не часто и на ноги встаю быстро, а вот зубы – это моя ахиллесова пята. Всякая твердая дрянь в рот проникает регулярно самыми непредсказуемыми путями. Если ем курагу, однозначно попадается какой-нибудь камешек, в варениках с вишнями все косточки, сколько их ни есть, мои, а в холодце кости. Продолжать перечисление можно до бесконечности, суть в том, что клиника по соседству мне скоро скидку, как постоянному клиенту, делать будет. Каждый раз, постанывая от боли и выковыривая из зуба инородное тело, я кляла народные приметы о том, что такая пакость приключается исключительно к счастью, и ругательски ругала себя, что не пошла на юридический. Засудить преступников, покусившихся на мои челюсти, было бы блаженством. Но куда большей и продуктивной радостью, чем месть, станет восстановление здоровья. Я погладила браслет. Тут же показалось, что от украшения к голове прошла щекочущая волна, как будто очень слабый ток пропустили.
Зазвонил таймер, и я поспешила на кухню выключать рыбу. Война войной, а ужин по расписанию! Пока витала в облаках мечтаний и отключала духовку, из приоткрытой двери кладовки, откуда, собственно, выскочил наемник с тату-трезубцем, донеслось какое-то кряхтение.
Первым там оказался Конрад, решивший взять на себя обязанности прикрытия или, может, движимый излишним любопытством. Застыл мой новоявленный родственничек на пороге в каменной неподвижности греческой статуи. Ну они такие же голые и красивые, только на это конкретное мраморное великолепие наготы вандалы в моем лице напялили куцый халатик, скрывающий все фактурные прелести.
Я привстала на цыпочки, постаралась заглянуть Конраду через предплечье и замерла вторым, хоть и не таким эстетичным, как первый, членом композиции. В кладовке, на тазике с мытой картошкой, пустой канистре от воды и участке прежде свободного пола, лежал зверь.
Совершенно явно, таких на Земле, равно как серокожих наймитов, не водилось. Странное и одновременно завораживающе гармоничное создание не походило ни на одно из животных моего мира. В его тело с роскошной золотисто-черной шкурой словно сплавили воедино волка, гепарда, льва и медведя. Красив и грозен был зверь даже в состоянии оцепенения, двигать конечностями он не мог, однако, судя по хрипу, был жив.
– Ух ты какой!!! – не смогла восхищаться молча я.
На звук голоса веко с длинными ресницами над правым глазом дрогнуло и приподнялось, открывая золотой в зеленую