выглядит как-то странно. Будто это вообще не Лондон».
И вдруг он понял почему.
– О боже! – вскрикнул он. – Они разбомбили собор Святого Павла! Они его разбомбили! В него попала бомба!
– О чём это ты? – спросила девочка. Она уже стояла с ним рядом, глядя в том же направлении.
– Святой Павел. – Кристофер ткнул пальцем туда, где должен был белеть огромный собор. – Во время прошлых налётов они в него не попали, но теперь его больше нет.
– Не неси чепухи, – усмехнулась девочка. – Я его отлично вижу даже отсюда. Вон, второй шпиль от реки. – И она тоже ткнула пальцем в сторону горизонта
– Какой ещё шпиль? – удивился он. – У собора Святого Павла нет шпиля!
– Ну ладно, согласна, раз ты такой зануда, – кивнула девочка. – На том месте, где раньше был шпиль, теперь большой обломок.
– У собора Святого Павла купол, – медленно произнёс Кристофер и руками изобразил шар, будто объяснял что-то трёхлетнему малышу.
– Ну, тебе, наверное, виднее, – кивнула девочка. – Ты же ходишь в школу, и всё такое. – Она пожала плечами, явно сдерживая смех.
Кристофер заморгал. Сегодня всё казалось каким-то странным и непонятным.
«Должно быть, я слишком устал. Всё время не высыпаюсь из-за этих налётов, каждую ночь. А может, я просто сплю и мне всё это лишь… В любом случае, сейчас ничего нельзя с этим поделать».
Он потёр лицо, а потом взъерошил ладонью волосы:
– Мама наверняка в курсе. Спрошу у неё, когда она вернётся.
– Мне домой пора. – Девочка поёжилась. – Я пришла просто немножко посмотреть на пожар. Не спится.
– Ты должна быть в бомбоубежище, – сказал Кристофер назидательно.
– Как прикажете, сэр.
– Тебя как зовут? – спросил он.
– Молли. Молли Тикпенни.
– Хорошо. – Кристофер понизил голос, как это делали парни в кино, разговаривая с девушками. – Спокойной ночи тебе, Молли.
Засунув руки в карманы, он повернулся и направился назад к берегу, как если бы ему было безразлично, уйдёт она или останется.
– Удачи тебе, – пожелала она ему вслед.
Кристофер шёл, глядя под ноги, чтобы не испачкаться ещё больше, но на улицах и в переулках было так же грязно, как на берегу, а может, и грязнее. Пройдя несколько десятков метров, он остановился и ещё раз взглянул на очертания крыш позади и пожар.
Ни одной сирены по-прежнему не было слышно.
«Чем там пожарные вообще заняты?! Чай пьют, что ли?!»
Кристофер улыбнулся и взглянул на реку, поблёскивающую в темноте и журчащую, словно шепчущую что-то, струясь от самого Вестминстера и ближе сюда – под мост Блэкфрайарс к Паддл-Док. Кристофер повернулся, чтобы посмотреть на запад – и замер.
Мост Блэкфрайарс исчез.
Не было и идущего параллельно ему железнодорожного моста: ни опор, ни вант, ни станции – ничего.
Всё погибло.
Он изо всех сил протёр слипающиеся глаза, поморгал и снова взглянул на реку и остолбенел.
От набережной Темзы не осталось