вы быстрые, – улыбаясь, сказал он. – А я думал, перехвачу вас по дороге! Привет!
И он обнял друзей.
– Заходите, мама уже ждёт вас.
Они зашли в добротный деревенский дом. Там хлопотала женщина, убирая грязную посуду со стола. Увидев ребят, она обернулась и ласково сказала:
– А, вот и помощники! Проходите, проходите. Мы уже отобедали, но я сейчас и вас накормлю! Небось устали с дороги?
– Да мы на автобусе, с комфортом доехали, – сказал Толя и протянул ей руку: – Анатолий.
– Настя!
– Витя.
– Очень приятно. Меня тут все тётей Зоей кличут, и вы так зовите. Ешьте!
Она поставила перед ними котелок с картошкой, зелень, соль и постное масло.
– Чем богаты, – развела она руками.
– Спасибо! – сказал Витя и ребята с азартом принялись уплетать предложенное угощение.
Пока они обедали, Гриша успел куда-то сбегать. Потом вернулся и спросил:
– Отдохнёте сегодня или сразу за работу?
– За работу! – воскликнул Толя. – На свадьбе уже и отдохнём, и погуляем, и повеселимся. Показывай, куда идти и что делать.
Первые два дня ребята помогали в основном по дому – хозяйство у Гришиной семьи было большое и работы было немало. Потом начался сенокос и вместе со всем населением компания друзей целый день проводила в поле.
– Не пора ли нам немного отдохнуть? – спросил как-то вечером Толя. – Мы через три дня с Настей уедем в город, к свадьбе последние приготовления делать. Так-то родители всё подготовят, но они просили нас приехать пораньше.
– Я останусь и с тобой уже поеду, – сказал Витя Грише.
Тот кивнул и ответил Толе:
– Завтра нужно к тёте Лиде сходить, помочь, а потом можно на речку сгонять.
– Может, лучше в деревеньку? – спросил Толя. – В ту, про которую у вас страшилки рассказывают? Интересно было бы взглянуть!
– Можно. Нужно только транспорт найти, пешком целый день туда идти будем.
– А на чём туда проехать можно?
– На мотоцикле проскочим! Тут через два дома дед Евстафий живёт, у него есть, да с коляской. С ветерком прокатимся туда-обратно!
– А он одолжит его нам?
– Конечно! Но не бесплатно. Нужно будет кой-чего по хозяйству помочь, но мы это запросто!
– Пойдём к нему прямо сейчас договариваться, – потирая руки, сказал Витя и ребята высыпали со двора на улицу.
Дед Евстафий был дома и обрадовался возможности использовать четыре пары рук в обмен на мотоцикл. Парни рубили дрова, носили воду, а Настя, как единственная девочка, вместе с женой деда Евстафия пропалывала грядки. Провозились до вечера, за что получили мотоцикл на два дня.
– Ну вот и всё! Осталось тётке моей помочь, и мы можем отправляться в наше путешествие! – довольно воскликнул Гришка вечером.
– Путешествие, скажешь тоже, – фыркнула Настя. – На мотоцикле в соседнюю деревеньку съездить!
– А ты на мотоцикле каталась когда-нибудь? – спросил Толя свою невесту.
Та смутилась, покраснела и покачала головой.
– Хочешь,