мрачно скомандовал Хаким.
Пилар вскрикнула. Ее руку пронзила обжигающая боль, как от вонзающегося раскаленного железного прута. Она раскрыла ладонь и с удивлением уставилась на маленький амулет на кожаном ремешке. В пылу боя она даже не заметила, как сорвала его с шеи финикийца, всё это время сжимая в руке.
– А вот это уже интересно, – сказал Хаким.
– Ты знаешь, что это? – ошарашенно спросила Пилар.
– Выкинь и никогда не связывайся с такими вещицами.
– Я, кажется, слышала о таком. Это амулет, защитный.
– Так вот почему тот воин застыл как вкопанный, когда ты его сорвала, – Лука с интересом рассматривал амулет.
Крошечная керамическая голова бородатого мужчины с выпученными, как у рыбы, глазами. Пронизывающий, пугающий взгляд никак не вязался с тем, что лицо на амулете улыбалось широкой улыбкой.
– Миленький. Ничего не скажешь, – попыталась пошутить Пилар.
– Выкинь его, пока его магия спит. Плохо будет! – угрожающе потребовал Хаким.
– Выкину, – лукаво ответила девушка – К морю выберемся, и выкину. Прямо в море брошу, сам увидишь.
Хаким лишь устало закатил глаза.
Они двинулись на север, в сторону темных гор. Через некоторое время Хаким, в свойственной ему манере разговора с самим собой, произнес:
– И когда только успели… Мы не виделись пару часов. Как так-то? Прямо магия в глазах! Погляди на нее: рабство готова терпеть, любит она. Амулет ведьмин пригрела. С ума сойти! Глупые дети, мне оно надо?
Лука прыснул. Ему показалось смешным в сложившейся ситуации слушать ворчание.
– Смешно ему, – продолжил Хаким. – А девица пропадет ни за что ни про что.
– Послушайте, Хаким. – Лука остановился, развернувшись лицом к спутникам. – Она единственная, кто помнит матушку и сестер, кто был со мной в нашем доме с самого детства, с кем я могу разделить свою утрату. Я позабочусь о ней.
– Допустим, но она твердит о любви… И уже давно. С этим что будешь делать?
Лука сделал шаг к Пилар и, робко взяв за подбородок, посмотрел в ее глаза.
– Понимаете, Хаким, чтобы прозвучал хлопок, нужны обе ладони.
– Хлопок? Я не слышал никакого хлопка.
Пилар, отведя руку Луки, медленно повернула голову и, глядя Хакиму в глаза, твердо сказала:
– Я слышала.
– Плохо будет, – сделал вывод Хаким и кивком головы предложил продолжить путь. Впрочем, долго идти не получилось.
На подходе к морю южнее Лусентума, у подножья Сьерра-Гроссы [1], стало ясно, что берег полностью занят лагерем финикийцев, и не то чтобы не пройти – птице не пролететь. Тогда у Хакима родился авантюрный план. Он предложил пробраться к нему домой, в деревню, что расположилась еще дальше на юг, у подножия Бенакана. Если получится, то можно перевести дух, взять запас воды и еды и подумать, куда двигаться дальше.
Окончательно истоптав сандалии и сбив ноги в кровь, они полуползком добрались до восточного склона Бенакана к вечеру следующего дня. Деревня встретила настораживающей тишиной и запахом гари.
Медленно гуськом