Мелисса была готова прыгнуть в этот изумрудный омут и забыться. Но затем все резко изменилось. Изумруды превратились в настоящее пламя, съедающее жизнь вокруг. Пламя было, как настоящее – яркое, жаркое, дышать стало трудно. Испугавшись во сне, девушка подскочила наяву. Мелисса огляделась. Она была в той самой комнате, на втором этаже таверны “Изумрудный Котелок”, никакого пламени не было. За окном уже рассвело, солнце приветливо сияло ей в окошко. Солнечные зайчики, как озорные огоньки, скакали по комнате, то и дело перепрыгивая с овального зеркала на пол и обратно.
Приведя себя в порядок, она спустилась вниз. Владмир уже был за стойкой, принимая товар – разные зелья, бутылки, склянки, продукты.
– Доброе утро, красавица, выспалась? – Владмир искренне улыбнулся.
– Да, спасибо. Я хотела узнать, что …
– Что будешь тут делать? – хозяин задумчиво читал накладную. – Будешь за баром стоять. Здесь все просто – нужно будет тебе до вечера запомнить, что есть что, где какие бутылки стоят, где какие бокалы. Руки мне развяжешь, больше успевать буду.
– О, а как же все это выучить? – Мелисса в недоумении смотрела на стеллаж за спиной Владмира, он был почти два метра в высоту и примерно столько же в ширину. На каждой полке толклись бутылки разного вида, сделанные из стекла разного цвета.
– Держи, – Владмир, не отрывая взгляда, подал ей слегка обветшавшую папку с пожелтевшими листами пергамента внутри, – заходи сюда, учи, смотри, я пока все приму.
Мелисса прошла на место Владмира, открыла папку, сдула пыль и принялась изучать разные виды алкоголя и зелий. Кроме этого, там же были рецепты разных коктейлей. Некоторые были простые, а некоторые – при неправильном смешении – взрывоопасными. Но и это еще не все – в задачу Мелиссы входило заваривать кофе и чай разных видов и сортов. Особенно ей понравился рецепт мятного чая на травах с бренди. Спросив разрешения у хозяина, она попробовала его приготовить по инструкции. Пока она копошилась за стойкой, Владмир и Красверг суетились в самом баре, Алрика убирала столы, мыла пол и чистила посуду.
– Я сделала чай! – победоносно вскинула руки Мелисса и известила всех. Для неё это было нечто особенное, маленькая победа в поле, где она ничего не знала.
Алрика улыбнулась, Владмир и Красверг подошли к стойке и взяли по чашке.
– А бренди где? – удивленно разглядывал свою чашку Красверг.
– Тут что-то другое, Алрика, ну-ка, иди, попробуй. Что-то мягкое, легкое, освежающее… – Владмир сделал еще глоток и прикрыл глаза.
– Кажется, это апельсин и лайм, – неуверенно проговорила Алрика, делая ещё один небольшой глоток.
– Я добавила к мяте сок лайма и немного цедры лимона, думала, немного разбавить рецепт… – Мелисса неуверенно смотрела на остальных.
– Бодрит, – выдал полугном.
– А неплохо, – сказал хозяин таверны, – хороший будет чай, сейчас добавим в меню.
Через пару минут чай закончился, и все снова приступили к своим обязанностям. Мелисса с огромным усердием изучала