тяжёлым золотым перстнем. Это были не просто деньги. Это был залог дружбы и сотрудничества с очень опасными людьми.
– А девчонка? – спросил он, мало надеясь на вразумительный ответ.
– Знала бы – сказала. Но она, похоже, вообще не врубается, что происходит.
Подавив в себе желание разбить телефон об стену, человек облизал губы и спросил снова:
– Что со вторым делом?
– Исполнитель ещё не отзвонился.
– Надо было нанять профессионала!
– Вы сами сказали, что этот справится…
Он не дослушал, отключил мобильник. Потом плеснул себе коньяка, залпом выпил, и растянув губы в улыбке, вернулся к гостям…
Глава пятая. Ночные поединки
(1 января, около двух часов ночи)
Игорь проснулся от чувства опасности: уловил знакомый звук. Вокруг – темень, после двенадцати медсестра опустила штору, опасаясь, что больного будут беспокоить новогодние фейерверки. Он не то, чтобы увидел, но почувствовал, что в двух шагах от него стоит человек. Игорь шевельнул пальцами, ощутив твёрдый предмет под ладонью. «Мобильник!»
В следующий миг он вздёрнул руку. Сверкнула вспышка, человек шарахнулся. Сокольский оттолкнулся локтем в противоположную сторону – скатился с кровати, и потерял сознание от удара об пол…
* * *
Данила Некрасов считался опытным оперативником. Приказы он выполнял честно и старательно. Он не отлучался с места дежурства, чтобы потрепаться с симпатичной медсестричкой, не зевал на вспышки радужных огней за окном в конце коридора. Но один раз всё-таки отошёл от двери палаты. Даже самый честный служака иногда нуждается в том, чтобы опорожнить свой мочевой пузырь. Больница ведомственная, с хорошей охраной. Мышь не проскочит! Бояться нечего… Пока «мышь» не перескочила в серёдку другого слова: «злоумышленник».
Дану послышался возглас и посторонний стук. Сработала реакция: он выскочил из туалета раньше, чем сообразил, что делает, в два прыжка вернулся к двери, на ходу выудив пистолет, и ворвался в палату. Что-то тёмное обрушилось на него. Дан успел ударить нападавшего по руке, споткнулся, увлекая противника за собой, получил сильный толчок в грудь, и отлетев в сторону, врезался в стеклянный шкафчик.
Противник ухитрился вывернуться и выскочить за дверь. Некрасов бросился было следом, но опомнился, шагнул назад и щёлкнул выключателем. Вспыхнул свет. Сокольского на койке не было. На мгновение у Данилы мелькнула шальная мысль, что он дрался с собственным шефом. Он заглянул под кровать – и тут же увидел фигуру в больничной одежде, на полу.
– Шеф! – Дан кинулся к нему, сунул руку под челюсть, нащупывая пульс. – Жив!
Переворачивать раненого он не посмел, оставил и выбежал в коридор.
– В третью палату! – крикнул он ошеломлённой медсестре. – Зови врача! Скорее!
Он выбежал на лестницу, и только тут почувствовал, что