снова попалась на это – желание, чтобы мне и правда помогли. Необходимость близости с кем-то, кто не ударит в спину.
Тыл…
– Но почему снова этот медведь? – Она старалась делать вид, что мы обсуждаем парня из соседнего отдела.
– Он надежный, – подыграла я, берясь за вилку. – Как ты советовала.
– Да? И что он тебе предлагает?
– Все, о чем мечтаю, конечно же. Кормежку три раза в день, защиту вот, как ты говоришь, от волкодлаков и, как выяснилось, умопомрачительный секс.
– Вот как? – вздернула она брови. – И давно ты спланировала вернуться к нему?
– Пять лет планировала, – взялась я за столовый ножик и птичью грудку со сладким соусом. – Мне надо было вырасти для него. Я этим и занималась…
– Ром, хорош врать.
Наши взгляды встретились, и мой дрогнул. В унисон звякнул нож по тарелке. Лара очень похожа на мать. И так же видела меня насквозь. И внутри снова будто слегка хрустнуло. Эти пять лет, наверное, были самыми тяжелыми в жизни. Сначала не стало мамы, потом у меня отобрали Медведя и возможность с ним видеться… и выбросили из дома как провинившуюся собаку.
– Лар, ты даже ни разу ко мне не приехала, – вдруг вырвалось у меня.
– Что? – моргнула она непонимающе.
– Как у тебя дела, спрашиваю? – откашлялась я. – Приехала бы, посидели бы на речке, поели шашлыков…
– А, – усмехнулась она снисходительно. – Ром, я замуж выхожу…
И она протянула мне руку с тонким кольцом и большим камнем в сердцевине.
– Ух ты, – даже не глянула на кольцо я. – За кого?
– Ты его не знаешь, – пожала она плечами, мечтательно улыбаясь.
Ну еще бы. Стало обидно настолько, что во рту разлилась горечь, будто мне перца подсыпали в еду.
– Все, чего бы тебе хотелось? – тихо спросила я.
– Определенно, – кивнула она уверенно.
– Так почему тогда мне нельзя? – отложила я вилку.
– В смысле?
Мечтательность слетела с ее лица, меж бровей прорезалась жесткая линия.
– Ну ты выходишь замуж. Счастлива. Почему нельзя мне?
– Ром, оборотни нам не пара.
– Почему же? Я знаю, что они берут людей в пару. А я – почти человек.
Я сама не понимала, какого черта меня несет. Ведь я не согласна с присвоением Медведя. Но вот это вот маниакальное стремление моей семьи лишать меня чего-то важного бесило. А Дарьяр был важен для меня. Тогда, пять лет назад.
– Они потом не уважают этих женщин. Я не хочу, чтобы тебе что-то грозило.
– Но не все они такие.
– Дикие – все.
– Дарьяр не такой.
– Сначала не такой, – все жестче парировала она. – А потом… Знаешь, сколько я таких дел вижу? И это учитывая, что не мой отдел этим занимается. Насилие, изъятие детей – только цветочки. Я не отдам тебя никому из них!
Я покачала головой и перевела взгляд на город. Задевали ли ее слова? Да. Боялась ли я Дарьяра? О, да. После вчерашнего – очень. Но я не верила, что он может причинить мне боль намеренно. Не могла