чья-то тень. Я резко повернулся, разворошив ногами гравий. Вгляделся в полумрак.
«Наверное, показалось».
И вдруг справа – фьють! А потом у меня за спиной:
– Фьють – фьють!
И «хи-хи-хи» – со всех сторон на меня поползли противные смешки. Как мерзопакостные шуршащие тараканы!
– Что вы делаете? – зажав уши, крикнул я. – Немедленно прекратите!
И всё прекратилось.
«Фух! Кажется, послушались».
Я отнял руки от ушей.
Званц! – снова лязгнуло где-то. И не где-то, а прямо у меня над головой.
– Ты смелый, – лихорадочно зашептал я. – Ты храбрый. Ты супергерой!
И боязливо посмотрел наверх.
Я увидел её почти мгновенно – тень, колышущуюся над дряхлой металлической лестницей.
«Мамочки, – похолодел я. – Что это такое?»
«Это» слегка приосанилось, и я понял – там что-то другое. Не тень, нет, а чья-то фигура! Чёрный силуэт, закутанный в плащ! Преступник? Маньяк? Чудовище?
Одно было ясно – он самый что ни на есть настоящий!
– Эй ты! – бесстрашно выкрикнул я. – Что тебе нужно?
И чуть не обмочился от страха, когда Чёрный Силуэт вдруг зашевелился.
Клянусь бабушкой, я думал – он сейчас взлетит и набросится на меня, как какой-нибудь вампир. Ну или просто убьёт одним взглядом.
Но Чёрный Силуэт вдруг склонился в церемонном поклоне.
«Как? Это он мне, что ли?»
– Сава Сан, – раздался знакомый свистящий шёпот. – Ты всё-таки плисол.
Я как безумный закивал головой. Да! Пришёл! Теперь отдайте мою бабушку!
– Сто с, – заключил Чёрный Силуэт и торжественно взмахнул крылом. – Добло позаловать!
На самом деле никакого крыла у него не было. Это он так плащом дёрнул, а мне показалось.
Дождавшись, пока злоумышленник спустится с лестницы, я угрожающе выставил перед собой кулаки. Пусть не воображает, будто я не смогу его отлупить. Я ради близких на всё способен!
– Где моя бабушка? – грозно спросил я. – Немедленно отпустите её!
Он явно задумался. Наклонил капюшон и завис – в зловещем молчании.
Минута. Две. Я уже с ума начал сходить от этой тишины!
– Холосо! – Похититель вдруг кивнул капюшоном. – Так и быть!
«Хорошо? – не поверил я. – Это какая-то уловка?»
Чёрный Силуэт величественно взмахнул рукой.
– Ступай за мной, сын мой!
«Сын мой? Он что – монах? – Во мне проснулось жгучее любопытство. – Или масон? Эти вечно какие-то аферы устраивают. Ни в чём не повинных людей похищают!»
Чёрный Силуэт медленно двинулся вглубь здания по узкому коридору. Так медленно, что, казалось, заскользил. А я, спотыкаясь, побрёл следом.
Мы шли и шли, и, казалось, этому не будет конца и края. Во рту у меня так пересохло, что даже язык скукожился. Ещё немного, и он бы треснул и рассыпался в пыль.
– Где моя бабушка? – Я с трудом сглотнул слюну.
И вдруг увидел свет. Сначала тоненький и узенький. Не свет, а просвет! Но чем ближе мы подходили, тем шире