дня ей пришлось научиться держать в голове множество фактов, дат, событий, имён важных для шефа – и для Англии – людей. А также регулярно пополнять базы данных в выданном запароленном коммуникаторе, время от времени дублируя их в личный компьютер босса.
Ей пришлось забыть о том, каково это – планировать вечер, потому что в любой момент её могли сорвать на приём и увезти под укоризненным взглядом Питера Криспера: «Ну, малыш, ну как же так?..»
Ей пришлось научиться всем улыбаться и много молчать с максимально безобидным выражением лица. Отвечать кратко. Хлопать глазами подобно красивой кукле. Мило краснеть от заигрываний посетителей шефа. Без перехода границ пристойности, правда, – спасибо и на том. Не пытались держать её за идиотку только Юджин, его начальник – Альфред Аллан, леди Милисент Элисон и изредка попадающий в поле зрения его брат…
О, да. Брат…
Как выяснилось, насчёт «куратора слежки» Дерек не шутил, и Амелия действительно собирала отчёты от агентов-наблюдателей, незамедлительно предупреждая Юджина о ситуациях с риском для жизни Дерека. К счастью, таковые происходили не особо часто, хотя Дерек знал толк в смертельно опасных авантюрах.
Но при этом…
Амелия без тени сомнений считала выбранное занятие работой мечты и искренне радовалась, когда ей удавалось выполнить все поручения безукоризненно. Она восхищалась своим шефом как профессионалом и испытывала благодарность за возможность учиться. За то, что он не давал ей готовых решений, предоставляя право решить очередную задачу своим способом. Пусть с потерями времени. Пусть не очевидным путём, но самой. И никогда не ругал за недочёты.
Другим, однако, доставалось периодически – Амелия не раз видела рыдающих в туалете сотрудниц после ледяного выговора от Юджина Райта. Выслушивала о неучтённых ими мелочах. Отпаивала горячим чаем. Вздыхала, слушая оправдания вроде: «Я не выспалась из-за Джейкоба. У меня глаза закрывались, понимаешь? Я и пропустила страницу. А мистер Райт…». Гладила по голове, судорожно припоминая: всё ли сама учла в рассылке приглашений на очередной королевский приём, и убрали ли вторую строчку из текста приглашений для журналистов в правительственной пресс-службе…
А потом бросалась звонить, уточняя. На всякий случай. Чтобы точно ничего не упустить…
Юджин Райт не терпел ошибок ни в чём. За глаза называемый «чёртовым перфекционистом», он одинаково спрашивал и с простого клерка, и с министра обороны, так что в роли личной помощницы Амелия очень скоро стала жить одной работой, иногда видя даже во сне свои невыполненные задания и просыпаясь в ужасе.
Разочаровывать безукоризненно вежливого с ней мистера Райта ей не хотелось.
***
Первый месяц на новом месте показался Амелии вечностью, но в итоге ей удалось подстроиться под новый, довольно жесткий ритм и даже научиться получать удовольствие от него. От прежних привычек и занятий осталась лишь любовь к музыке – Амелия всегда была неравнодушна