волоски-шерстинки. Да это же шерсть?! Рыжая звериная шерсть – сначала плотно слежалая, а затем вздыбившаяся. Максим оторопел от фокуса – уже не лицо, а морда! Непонятно, что и думать, а подумать не успел. Снаружи, высоко в небе проплыло белое пушистое облако, напоминавшее своими очертаниями кота – лапы, хвост, крупная башка. Пятигорский зверинец. Облачный кот распластался напротив красного диска, и угол падения лучей изменился. Все превратилось обратно – морда исчезла, и снова было молодое чистое лицо в профиль. А может, ничего и не было? Максим замер, услыхав разговор.
– У тебя остался мизерный шанс. Как с Варварой Ядизовной договоритесь. Получалось же раньше. Иначе пеняй на себя!
– Спасибо, – Витька куснул губу. – Я лучше тогда в тюрьму.
– Не желаешь, значит, по-хорошему? Упираешься, баран! Можешь лбом в столб пободаться. Встряска твоим мозгам полезна.
– Это вы называете по-хорошему? Насильно тащили, привязывали… Свободы лишаете, изверги!.. А все равно сердцу не прикажешь!
– Чудак! Ты по собственному хотению с директоршей миловался. Вечерами в гостинице. Мы же видели!
– Не было ничего. Враки! Я документы на подпись привозил.
– Конечно. В номере одна кровать. Там и подписывали, лежа. У тебя всегда было лицо недотумка – истинного тылка.
– Вам завидно? Ревнуете? Никого не касается! Вы свое дело делайте – ройте и ройте.
– Мы роем и роем. Нарыли на тебя достаточно. Хватит и того, что ты сам в папку насобирал. Но нам велели предоставить тебе шанс. Мозги попробовать вправить. И совесть твою пробудить.
Максим поразился: ну, надо же! и ворпани про совесть толкуют. Такое лишь в сказке возможно. Дальше старший Клоб продолжил увещеванья, но без энтузиазма – больше для порядка. Рыжие братья – добросовестные сотрудники холдинга и ревностные слуги Энгру. Очень похвально!
– То есть не желаешь? – повторил Клоб.
Он возвышался над пленником, широко расставив ноги и заложив руки за спину. В строгой синей униформе без знаков отличия. На голове не просто бейсболка – строгий синий кепи с козырьком (если поменять на цвет хаки, то это точно стиль милитари). Сцена допроса с пристрастием. Партизан Витька страдальчески вытянул шею и сомкнул уста.
– Ты сам напросился!
Клоб отошел на два шага, примерился взглядом и тихонько присвистнул. Это и был тот свист, что услышал Максим? или не тот? Последовал новый резкий звук, порыв воздуха – тоже свист, но иного рода. И не только свист. Что-то мелькнуло, сверкнуло – похожий эффект с зеркальной гранью в комнате с шубами и Танькой Веселкиной. Но ничего не исчезло – напротив, появилось. Невидимая плеть рассекла воздух и Витькины тряпки, от рубашки и брюк со спины беспомощно повисли лоскуты. На обнажившейся коже вспухли красные полосы – след удара. Упс-с-с! Больно… Витька тоненько закричал.
– Будьте прокляты, фашисты! Я не смирюсь! Так Варваре и передайте! Нет у вас ничего против Виктора Пятнашкова!
– Передадим, передадим, –