Чегой-то вам понадобилось. А то бы вы мой дом стороной обошли, степью объехали… Не отнекивайтесь. Обошли бы. Я знаю.
– Мы предупредили заранее. Борис, ты звонил?
– В Чагино сеть не ловит. Вышек в степи не ставят. А для кого?! – оправдался Васыр без зазрения совести.
– Мы и без вышек… Ну, что? гости дорогие… Хоть и не ждал я никого… Редко, редко меня навещают. Отвык. Одичал… – из-под оплывших век стрельнул острый Сыродиевский взгляд и попал в вожака В.И. Щапова. – Здорово, секретарь. Давно не виделись. Слышал, тебя в должности понизили? Будто бы даже и совсем… Неблагодарные мерзавцы! людишки… Уже ты не первый? Сочувствую. Кто сейчас в Утылве на первых ролях?
– По новым законам мэр. Глава муниципального образования. С нами приехал. Видишь, делегация к тебе. Почет и уважение!
– Мэр? Это который? А! вспомнил. Утылвинский? Утырок!
– Я, – робея, представился Колесников. – Но я… впрочем… не я…
Сыродь не продемонстрировал интереса, и мэр с облегчением спрятался за спины товарищей. Хозяин вновь обратился к Щапову.
– Давненько судьба нас не сводила. С последнего заседания бюро горкома… Когда это было? Тогда же КПСС распустили… И где наш тылвинский горком? Там плотно сидели. Решали важные проблемы. Ты, секретарь, проводил руководящую линию партии.
– Неплохо решали. Руководящая линия была подчинена интересам трудящихся. На благо Утылвы.
– Зачем говоришь? Я теперь нигде и ни в чем не членствую. Откололся. Позабыт, позаброшен. Партбилет лежит, пылится в коробке…
– Не о партбилете речь. Всей Утылвы касается. Партбилет-то ты сдал, но мы все остались на местах…
– Место у меня – и у каждого – свое… Это где ж ты сидишь? Я слышал, на пенсии… Огородик развел, с женой чаи гоняешь, гостей привечаешь, заговоры составляешь…
– В Утылве! Я, мы все – и ты – здесь! Друзья или враги. Никуда нам не деться…
– Игнатич, кончай воду в ступе толочь! – вклинился Васыр. – Здесь взрослые люди. И все понимают…
– Кто там такой страшный и сердитый? Бармалей?.. Нет, всего лишь директор завода. Шишка на ровном месте. Скоро ни шишки, ни завода не будет – ни одного места… Еще кто с тобой? Притащил делегацию. Ну, мэр – молодой да ранний. Ученик твой? Ай-яй-яй! непочтительно поступил с учителем… Кто рядом с мэром сидит – не знаю его, но собственную тетку он тоже не уважал, не говоря уже о дедке… Насобирал на свои галоши рыбьих кишок, нанес грязи с Виждая на чистый пол. Бескультурье!
– Извините! – раскаяние прям пригвоздило Максима к лавке. – Я бы переобулся, но мои кроссовки на озере… – Мобутя пихнул племянника: молчи!
– И ты тут, дед из танка. Черт из коробочки. Соскучился по родине? по хутору? Явился за своим узлом? за рыбой? Разве не знаешь, что на родину не возвращаются на белом коне? на серебристом Хендае? На родину принято приходить в рубище. А ты как барин приехал! С мэром! Где твоя лагерная роба? С этим знаком – номером девятым?
– Я не был в лагере, –