чувствовал, как ломаются рёбра наёмника под его кулаком.
Лис медленно наклонился к залитому кровью лицу в надежде услышать хотя бы какое-то дыхание. Кольбар открыл глаза.
– Попался! – крикнул оживший мертвец прямо в ухо.
Варион отскочил на полсажени от Кольбара, а тот медленно сел. Вот только он уже не был собой. Каждая жила на его лице наполнялась чем-то тёмным, как чернели и глаза наёмника. Рот расплылся в зловещей усмешке.
– Привет, Химера, – говорил он. Уже не своим, но не менее знакомым голосом.
– Альхиор, – выдавил Варион.
– Что за Чертовщина? – Хлыст встал рядом и направил клинок на говорящий труп.
– Убери заточку, на Кольбаре и так живого места нет, – посоветовал Альхиор в чужом теле. – Да, Химера, не ты один умеешь забираться в чужой разум. Спасибо за идею.
– Покажи свою рожу, – потребовал Химера. – Где ты прячешься, а?
– Мы немного разминулись, увы, – тело Кольбара захохотало, выплевывая кровавые комки. – Не ожидал, что в этих руинах соберётся аж пара дюжин душ. Не сдержался, понимаешь? Вот и не дождался чуть-чуть вас с Родейном. Где он, кстати? Хочу поздороваться.
– Его я убил. Ты, если что – следующий.
– Хватит, Химера. Мы с тобой живём в разных мирах. Мои планы, Чёрный Восход – это гораздо выше тебя, твоих дружков, Родейна и его жалкой мести. Не ищи меня, не мешай мне, не попадайся на глаза. В следующий раз я тебя убью.
– Ты сдохнешь, падла! – ворвался Полоз в разговор. – Я за каждого тебя по разу насажу на нож, понял?
– А ты вообще кто? – не понял Альхиор. – Хотя, какая мне уже разница? Прощайте, Лисы.
Тёмный сгусток вырвался изо рта Кольбара и рассеялся в спёртом воздухе, а тело его вновь рухнуло в багровую лужу на полу. Едва остатки магии Альхиора растворились, им на смену пришёл едкий запах, что полз откуда-то с лестницы. Комнату заполнил густой серый дым. С другого направления, из глубин заброшенного поместья, поползли языки пламени.
Они выругались почти хором. Варион бежал впереди всех и добрался до лестницы вместе с Хлыстом, но тут же остановился. Весь пролёт был охвачен пламенем, проглотившим путь на первый этаж. Оно покрывало ступень за ступенью и уже почти достигло Лис.
– Он нас отрезал, – подметила Сойка очевидное.
– Теперь все здесь сдохнем! – взмолился Котелок.
– Сдохнем, но позже, – отрезал Варион. – И точно – не здесь.
Он побежал обратно, старясь не поскользнуться на кровяных потёках. Химера не оглядывался, но слышал, что Лисы не отставали. Перемахнув через два переплетённых трупа, Варион преодолел выбитую им же дверь. Перед ним вновь возникла просторная комната, где он в последний раз видел Лейну Броспего. Пламенные тиски уже сжимались с двух сторон, почти не оставляя Химере времени на раздумья.
Ещё с улицы он заметил, что выбитые Альхиором стёкла никто не починил. Варион медленно взобрался на хлипкий подоконник. Ухватившись за остатки рамы, Лис высунулся наружу и оценил расстояние. По меньшей мере три сажени отделяло его от ближайшего