вздохом сказал Колька. – И где он, никто не знает. Папа поехал в милицию заявлять, а мама в морг, где покойники лежат. Она плачет всё время.
Кусков увидел, что в комнате у матери постель не смята, – значит, спать не ложилась, зато здесь на его диване валялась Колькина одежонка.
«Ну вот, – подумал Алёшка. – Не пустует моё место. Нечего мне тут делать». Но странное дело, не было у него злости на этого малыша, да и о матери он думал как-то иначе, чем вчера, так и стояло перед ним её плачущее лицо.
–
В морг поехала! – усмехнулся он.
–
Ага! – кивнул мальчишка. – А меня тут оставили. Если, мол, Алёша жив и придёт, его надо покормить. Вот я сижу, жду, обед грею.
– Спички детям не игрушка!
–
Я всегда сам разогреваю! – сказал Колька. – Я не спичками, а электрозажигалкой. Она как пистолет: ты- дых – и загорелась.
–
Где ж ты научился? – спросил Алёшка, раньше он никогда с такими малявками и не разговаривал.
–
Чему война не научит, – по-стариковски вздохнул Колька.
–
Кто говорит?
–
Не говорит, а говорил, – опустил голову Колька. – Дедушка мой говорил, у него потом осколок стронулся…
–
Куда стронулся? – спросил Алёшка и вспомнил тот чугунок, что бабушка подняла.
–
«Куда»… В сердце, куда же ещё! Тебя как зовут?
–
Иванов, – торопливо ответил Алёшка.
–
Ты есть будешь? Папа целую кастрюлю щей наварил.
–
Он у тебя и щи варить умеет? – зло усмехнулся Алёшка.
–
Он всё умеет, – гордо ответил Колька. – И шить, и стирать, и полы мыть… Он же моряк!
«Какой он моряк!» – чуть было не сказал Алёшка, но глянул на жиденькие плечишки и пушистый Колькин затылок и не сказал.
Мальчишка, натужившись, снял с плиты кастрюлю, перетащил её на стол, поставил тарелку.
Высунув от усердия язык, отрезал большой ломоть хлеба.
–
Садись, ешь, – позвал он Альку.
–
Да я не хочу!
–
Ну вот! Хлеб уже отрезанный, а ты отказываешься, так нельзя, раз хлеб уже отрезали… Я тебе уже всё налил… Садись! Несолёно? – спросил Колька. – Папа всегда посолить забывает. – Он взял щепотью соль и потрусил её над Алёшкиной тарелкой. Кусков подивился, какие у него маленькие пальцы. – Ты не бойся! – перехватил его взгляд Колька. – Я руки мыл.
–
Слушай, – Альке кусок был поперёк горла, – ты всегда такой был?
–
Какой?
«Как старичок», – чуть было не сказал Кусков, но осёкся.
–
А игрушки у тебя есть?
–
Ого! Ещё как есть! – просиял Колька. – Целый чемодан! Мало что чемодан! Мне в детдоме кахей подарили!
–
Что?
–
Кахей! Настольный!
–
Не кахей, а хоккей! – поправил Алёшка. – В каком это детдоме?
–
Ну я же в детдоме жил, когда дедушка умер. Меня же не с кем было оставлять, когда папа работал.
–
Давай