даже испугалась. Вдруг он сейчас в обморок упадет. Минуту назад был таким бодрым и веселым, и вдруг так побледнел.
– Тебе пора занять свое место в общей шеренге, – Маргариту ухватили под локти чьи-то проворные гибкие руки. Девушка так и ахнула, обнаружив, что в нее вцепилась солидного вида дама, у которой из-под пышных рукавов вместо ладоней выглядывают зеленые стебли.
– Ты же не хочешь пропустить отбор, – настаивала дама, которую Маргарита уже успела про себя назвать не просто калекой, а сказочным чудом.
– Отбор? Какой отбор? – язык плохо ее слушался.
– Отбор фрейлины, разумеется? У тебя плохо с памятью, дитя? Ты слишком часто меняла облики и забыла, кто ты есть на самом деле? – дама внезапно стала участливой. – Ах, бедняжка! С кем не случается!
– Мне, наверное, лучше уйти. Не подскажете, где выход?
Но руки-стебли уже крепко обвились вокруг ее талии и потянули вперед.
– То есть ты боишься, что тебя точно не выберут. Открою тебе тайну, скромность – не порок, – дама шептала ей на ухо. – Здесь все горды и уверены в победе, а в тебе есть один плюс, ты от них от всех отличаешься.
Сама Маргарита так не считала, но ее никто не спросил. Дама заставила ее встать в компанию фей и пропала куда-то в один миг.
Отбор фрейлины
До Маргариты с трудом доходило, что она уже не проснется, сколько себя не щипай. Кругом страна фей. Ни музей! Ни кастинг! Но и тут отбор. Как на кастинге! Она в ряду фей. С крыльями! Настоящими! У них и вправду у всех настоящие крылья? Наверное, настоящие, если двигаются и даже изгибаются, когда нужно до чего-то достать. Искусственными так не пошевелишь. Одна красавица даже прихлопнула краем крыла мошку. А вторая поправляла гибкими кончиками обеих крыльев свою весьма затейливую прическу. Маргарита сама не знала, как ей хватило наглости пощупать крыло одной из соседок, чтобы проверить: не поддельное ли оно? Потревоженная фея тут же взмахнула крылом так, что чуть не прихлопнула Маргариту, да еще и уставилась на нее озлобленным взглядом. Маргарита ахнула. Во-первых, ее оттолкнули крылом так, что она сильно ударилась спиной о ближайшую колонну, во-вторых, у феи оказался раздвоенный змеиный язык, почти жало.
– Прошу прошения! – Маргарита тут же ощутила себя проказницей, которую поставили на место. Фея быстро от нее отвернулась, выражая крайнюю неприязнь. Ее антрацитовые крылья нервно замахали, создав холодный ветерок.
Отступая от одной обиженной феи, Маргарита умудрилась наступить на шлейф другой, который тут же взметнулся под ногами живым и шипящим змеем. Опять пришлось извиняться. На этот раз и перед владелицей платья, и перед ее шлейфом. Благо, они оба оказались необидчивыми. Шлейф-змей пополз по полу за свой хозяйкой, и она тут была не единственной, у кого вместо лент и оборок на юбках извивались змеи или мотыльки.
Значит, все они точно феи, а не актрисы. Как же еще может быть, если крылья у них у всех самые натуральные и чувствительные. Стоит их лишь тронуть, и обладательницы твое прикосновение чувствуют. Ну и ну! Маргарита