сияющей паутинкой, как сказочным узором. В этой ли паутине живут духи – блюстители правды? Маргарита устала задирать голову, чтобы к ним присмотреться.
Где-то зазвучал ехидный смех, будто в ответ на все ее крамольные мысли. Он исходил и справа, и слева, и сверху, и снизу – одним словом отовсюду. Нечто подобное она уже слышала. И было крайне неприятно услышать это во второй раз. А вот королева фей и вся ее свита как будто не слышали ничего.
– Я Меллиора Розабельверде Данау Шаи, – снизошла королева фей до того, чтобы назвать собственное имя, вернее целый перечень имен. Кажется, этим смелым жестом она нарушила этикет, так как ее спутники озадаченно переглянулись. – Но для тебя просто Меллиора.
Маргарита смутилась. Как это выговорить? Язык не ворочался.
– Только не пугайся! – королева истолковала заминку по-своему. – Я не имею ничего общего с приобретшей дурную славу Медеей Шаи. Просто приставка Шаи имеется у всех фей, которые связаны хотя бы дальним родством с чудовищами из Черного Королевства Шаи. Хотя понятия не имею, кто из моих предков мог оказаться хотя бы отчасти монстром.
Она лукаво подмигнула Маргарите, и от сердца сразу как-то отлегло.
– Ты и впрямь заторможенная. Так часто меняла облики, что утратила память?
Вот и королева о том же!
Как можно утратить память от смены облика? В этом случае все актрисы заболели бы амнезией. Хотя по слухам многие знаменитости зачастили к психологам, но это вряд ли от потери памяти. Да и под сменой облика королева фей вряд ли подразумевала театральный грим. Имелось в виду нечто коварное. Что-то вроде магического перевоплощения. Если оглядеться по сторонам и смириться с тем, что она попала в страну фей, то ничего удивительного в таком предположении нет.
– Простите меня, ваше волшебное величество, я сельская простота! – Маргарита очень надеялась, что сарказм в ее тоне не слишком заметен.
– Ну-ну, – королева похлопала ее лукаво подмигивающим веером по плечу. – Слишком принижаться тоже не стоит. Не люблю, когда передо мной лебезят.
– Я серьезно! Я прибыла сюда из такого глухого места, о каком вы и не слышали.
Стоит ли назвать район Отрадное, где тесные квартирки похожи на клетушки, а стенки и потолки такие тонкие, что любой шум от соседей заставляет содрогаться. О таком месте королева фей точно и не слышала, но благо она не стала уточнять, откуда родом ее новая фрейлина.
– Если честно, то ты добилась совершенства, – Меллиора разглядывала ее почти с детским восторгом. – Такая прелестная внешность! Ради нее стоило перевоплощаться до тех пор, пока не утратишь память. Говорят, красота стоит жертв.
Даже в волшебном мире эту фразу слышали! Или какой-то ловкий попаданец до Маргариты успел занести сюда такое выражение?
– Ни у одной моей феи нет такого милого облика, как у тебя. Но ты, наверное, уже не помнишь, как ты его добилась. А жаль! Многие бы захотели повторить.
Выходит, иногда и зависть бывает взаимной. Маргарита сама прикидывала в голове: