не действует? – почти испуганно прошептал он.
А старуха знай себе подбрасывает поленья в огонь – чуть поднимет руку и полено само полетит в печку.
– Кто ты такая? – закричал Юджин.
– Лучше спрячься, – прошептала Элеон и потащила его на другой конец клетки к Филиппу. – Она не отвечает. И магия тут не действует. Прости, пожалуйста. Ты был прав. Я такая дура, что постучалась в эту дверь!
Юджин был готов прибить Элеон, но пересилил себя и взглянул на нее. Ни жива, ни мертва, сейчас разревется. Мальчик забыл, что злился, обнял подругу, начал ее успокаивать.
– Зато в следующий раз будешь слушать меня.
– Да, – прошептала Элеон. – Прости…
– Если будет следующий раз…
Старуха еще побросала поленья, затем достала котел, налила туда воды из-под какого-то устройства в углу комнаты и вытащила нож… Дверца клетки открылась, и ступа старухи подлетела к входу. Пленники тут же отползи на противоположный от ведьмы конец, старуха – за ними.
– Выходите, – сказала она. – Один.
– Пошла ты к черту! – закричал Юджин. Он снова попытался использовать магию, которая не работала.
– Я всё равно сильнее, – сказала старуха и закрыла клетку. – Я всё равно вытащу одного из вас.
Старуха начала летать за пленниками туда-сюда. При этом взгляд ее был таким безразличным, что колдунья перестала казаться опасной. Так что в какой-то момент Элеон отвлеклась и не пересела подальше от прутьев. Старуха резко вытянула руку девочки к себе. Элеон вскрикнула. Юджин и Филипп потащили ее обратно. Но старуха, это ископаемое, не отпускала свою жертву и даже перетягивала ее. Когда рука наконец оказалась вне клетки, ведьма размахнулась ножом и вдруг заметила родинку в форме зверя.
– Метка, – прошептала старуха и отпустила Элеон, от чего все пленники свалились.
Старуха подлетела к шкафу, начала вытаскивать книги, из них выпадали всякие листики и мусор. Затем карга снова подлетела к клетке.
– Твое имя! Назови свое имя!
– Не говори, – сказал Юджин.
– Ты Элеон? – спросила старуха.
Девочка с удивлением кивнула и подсела чуть ближе к похитительнице.
– А твоя способность? Какая твоя способность? – спросила старуха.
– Я могу летать.
Тогда впервые Элеон увидела на лице ведьмы эмоции: глаза чуть расширены, приоткрытый рот. Старуха быстро открыла клетку и отлетела в сторону.
– Выходи, – сказала она. Элеон помотала головой. – Я не буду тебя убивать. Ты свободна. – Для убедительности старуха выбросила нож.
Элеон некоторое время сидела, прижавшись к Юджину, потом осторожно выскользнула из клетки и подошла к двери. Другие пленники тоже уже хотели выйти.
– Только она! – закричала старуха. Дверца захлопнулась.
– Почему? – Элеон подбежала к старухе, потом опомнилась и отошла к двери. – Выпустите их. Они мои друзья.
– Нет.