там, зачарованные платы или ещё чего. Знаете, полно же такого старья было. Так он меня чуть не выгнал, сказал, таким не торгует. Боялся он магии.
– Да, оно видно, – фыркнул я.
– Если он торговал подержанкой, ему вполне могли принести артефакт, – сказала Хитер.
– Это странно, – мысли у меня выстраивались в пазл, где не хватало деталей. – Я вот о чём думаю. Это не первый случай за утро. Мне попадалась похожая новость, но там виновника торжества задержали за эффекты. Ларри, ты тоже читал мне про какой-то энергопередоз. Это не одно и то же?
– Нет, там совершенно другой район. Но и что? – уточнил Ларри.
– А то, что это может быть связано. Два раза – это случайность, три – уже закономерность.
– И?
– Люди друг за другом умирают и сходят с ума от всплеска непонятных магических сил. Мне одному это кажется странным?
Ларри пожал плечами.
– Такое сплошь и рядом встречается. Артефактов море, аномалии иногда проникают в ДНК, особенно если человек гуляет за Стеной, – Ларри бросил на меня многозначительный взгляд. Или мне показалось, и после истории с мулдаси я и правда стал параноиком? – К тому же, ненормальных с эффектами всегда было полно. Просто не всегда об этом говорят так много.
– Гардо, а ты что скажешь?
Шеф тоже задумчиво смотрел на экран коммуникатора.
– Мне любопытна теория Ника, – наконец отозвался он. – Даже если связи нет, пусть это будет большой материал. Расскажи про старьёвщика, докопайся до соседей. Ну и пройдись по его лавочке, если от неё хоть что-то осталось. Твой дружок ещё работает в следственном?
Чудище снова принялось за желудок. Я кивнул. В отличие от Хитер Гардо было плевать на меня и мои отношения с Дастином, как и на то, что я не могу с ним общаться. Главное – наш эфир и рейтинги, остальное не имеет значения.
– Отлично. Поищи инфу про других пострадавших. Сумеешь связать – будет здорово, нет – так просто выдадим большой материал про очередных умников, которые решили баловаться с магией. И пусть ищейки ещё раз прокомментируют, что грозит за это дело.
Гардо ушёл, оставив меня в замешательстве: предвкушение нового приключения меня окрылило, но мерзкое чудовище в желудке отрывало перья этим хлипким крылышкам.
4
Мне не очень-то хотелось возвращаться к этому дому. Зрелище было отвратное.
В голове смутно мелькали воспоминания из детства – тогда последствия Коллапса ещё не до конца устранили, и таких разваленных и дышащих на ладан домов в каждом городе было пруд пруди, и каждую неделю разлетались новости об еще одной рухнувшей стене и трупах под завалами. Не то чтобы я получил моральную травму, но смотреть на все это было жутковато.
Впрочем, с моей работой любые страхи отходят на задний план, времени жалеть себя нет, ты просто делаешь то, что должен. «Репортёр, идущий на поводу у своих слабостей, никогда не напишет хорошего материала», – твердил мне Гардо, когда я только пришел в редакцию, я же со временем изменил этот девиз: «Идущий на поводу у своих слабостей никогда не станет человеком».