незамеченными до пристани и посадить на судно, нужен целый отряд, или одно чудо. А у неё нет даже лодки, Герд задерживается, она ищет его в суетливой толпе, волнуется и всё больше сомневается в своём помощнике. Тот в свою очередь ни о чём не волнуется, танцующей походкой идёт к ней и мальчишески улыбается.
– Вот это корыто ты называешь судном, способным переплыть море? – зло процедила она, когда гралиец подвёл её к своей находке.
Герд нарочито оскорбился и наконец скрыл самодовольный оскал.
– Ты, как моряк моряку, или тебе цвет к сапожкам не подходит?
– А ты моряк? – огрызалась та.
– А ты? – упёр он руки в бока.
– Это лучшее, что можно подобрать?
– Я даже больше тебе скажу. Это единственное!
– Герд, оно точно может переплыть море? – отступила Аяна и просительно посмотрела на помощника.
Гралиец ещё раз придирчиво оценил товар. Лодка была шире рыбацкой, она торговая, по размеру чуть больше, устойчивая, объёмная, с трюмом. Посудина преклонного возраста, но она выдержит и шторм, и течения, и полтора десятка женщин. И даже одну привередливую алесцийку, которая так умело пользуется своими красивыми зелёными глазами, что он теряется.
– Давай так, либо это корыто, и гони задаток, – Герд собрал волю в кулак и ответил с напускной суровостью, – либо жди, когда на торг выйдет то, что придётся тебе по вкусу.
– Никакого задатка. Деньги по факту выполнения сделки. Когда я и женщины взойдём на палубу, ты получишь своё золото, – отмахивалась чужеземка.
– А если у тебя его нет, и ты вышвырнешь меня, как того мальчишку? Голого, со свежей дыркой в корме, – выпучил глаза парень.
– Оно у меня.
– Где? Покажи.
Аяна нетерпеливо вздохнула и залезла под тунику. У Герда заинтересованно блеснули глаза.
– Это то, что я подумал?
Алесцийка вытащила роскошный перстень и сунула ему в нос. У парня сошлись в одной точке глаза и оттопырилась нижняя губа.
– Сколько там алмазов, пересчитаешь позже. Не волнуйся, если всякий раз число будет разным. Это нормально, так и задумано.
– Что это? – ошарашено спросил он.
– Фамильная реликвия, можно сказать, – девушка снова запустила руку под тунику, чтобы спрятать сокровище. – Ригоронский перстень, принадлежащий ранее семье Императора Ригорона.
– Ты отдашь его мне? – оторопел он. – За эту лодку? Что значит, по факту сделки?
Аяна кивнула ему в сторону города, и они отошли от пристани. Она шла знакомым путём к его дому, он, как счастливый домашний пёс, бежал следом и слушал чужеземку.
– В смысле, переодеться алесцийкой? – возмутился он и встал посреди толпы.
– Ты отвлечешь на себя стражников. Они разыскивают алесцийку, пусть гонятся за ней. Точнее, за тобой, – Алесцийка подхватила его под руку и поволокла дальше.
Герд от возмущения открыл рот, но не мог сложить междометия в полноценные фразы возмущения.
– Что