от главных коридоров, скрытый проход, предназначенный для собственного побега Дао, если база будет скомпрометирована. Туннели, не отмеченные на стандартных схемах, были секретом, известным только высшему командованию Дао, последним средством перед лицом катастрофического провала. Это был рискованный шаг, отчаянная авантюра, но это была их единственная надежда.
Аня посмотрела на Елену, ее лицо было бледным и покрыто сажей, глаза широко раскрыты от страха, но взгляд тверд, отражая вновь обретенную решимость. Она указала на темный проход, вход в который частично скрывал клубок пульсирующей биоматерии. «Сюда», – прошептала она хриплым голосом, слова были хрупкой нитью надежды в гулком хаосе умирающей базы Дао. Они все еще находились глубоко в логове врага, окруженные опасностью, часы тикали против них, сама структура базы рушилась вокруг них. Но у них был путь, выход, шанс избежать ада. И они воспользуются им, чего бы это ни стоило. У них было обещание, которое нужно было сдержать. Долг, который нужно было заплатить. История, которую нужно было рассказать. Они будут чтить павших. Они сбегут. Они выживут. Они должны были это сделать.
Глава 60: Бремя мести
Технические туннели представляли собой клаустрофобный лабиринт, сеть узких, извилистых проходов, которые глубоко уходили в сердце базы Дао. Воздух был густым от металлического привкуса озона и постоянного запаха феромонов Дао, теперь пронизанного едкими оттенками страха и отчаяния. Пульсирующие, биолюминесцентные вены, выстилающие стены, пульсировали болезненным зеленым светом, отбрасывая длинные танцующие тени, которые, казалось, извивались и скручивались на периферии их зрения, превращая туннели в кошмарный, потусторонний лабиринт.
Аня, крепко сжимая в руке планшет Ларса, шла впереди, ее глаза постоянно сканировали темноту, ее чувства были начеку в поисках любого признака преследования. Звуки взрывов, становившиеся громче, приближающиеся, эхом разносились по туннелям, само строение базы стонало и содрогалось вокруг них, предсмертные муки инопланетного улья были постоянным напоминанием об уходящем времени, отчаянной необходимости их побега.
Елена, крепко прижимая к груди аптечку, следовала за Аней, ее лицо было бледным и измученным, глаза широко раскрыты от страха, но ее шаги были твердыми, ее решимость непоколебимой. Она время от времени спотыкалась, ее дыхание перехватывало, но она продолжала идти, движимая той же решимостью, той же отчаянной надеждой на выживание, которая подпитывала каждое движение Ани.
Пока они шли по темным туннелям, взрывы эхом разносились за ними, как шаги преследующего хищника, Аня знала, что они не просто убегают. Они несли что-то большее, что-то более тяжелое, чем вес их лазганов и страх, который терзал их сердца. Они несли бремя мести, жгучее воспоминание о жертве Ларса, его последнем, бескорыстном акте любви, который спас ей жизнь. Они несли надежду нанести сокрушительный удар Дао, раскрыть их предательство Империи, предотвратить