меет, не ждёт от жизни ничего. Зачем жить?!
Сумасшедший старик мультимилиардер строит на своём острове Ковчеги, отправляет своих сыновей «очеловечивать» Вселенную.
Сыновей больше нет. Планет бессчётное количество. Предлагает молодому человеку сделку – интереснейшую работу, но через десять лет он должен сделать то, что хочет сейчас, свести счёты с жизнью.
Увозит на свой остров обоих. Ковчег построен. Надо выполнять вторую часть сделки. Но за это время парень понял, что не знает о жизни главного – есть любовь, оказывается, и она важней всех его знаний! Они сбегают на последнем Ковчеге. Старик хохочет вслед.
Вот из этого зёрнышка вырос роман, проклюнулся и начал жить своей жизнью, предлагать новые повороты. Я долго шла у него на поводу. Потом собрала всю свою волю…
Роман дописан. наконец. Там есть поворотные точки, можно писать и писать. Но у меня случились уже другие сюжеты.
Должна честно признаться, я далека от современной фантастики. Слишком сложно, далеко, рассчитано на знатоков.
Моя фантастика – Азимов, Лем, Бредберри, Стругацкие.
Я понимаю, что нарушила все правила, какие только можно было в этом жанре. Начать с того, что абсолютное большинство авторов фэнтези – мужчины. Они гораздо рациональней нас.
Мужчина, если бы решился зайти на чужую для него территорию, начитался бы сначала книг, которые написали в этом жанре другие.
Я не читала. Открыла прекрасную книгу Ларри Нивена «Хроники известного Космоса», когда в моём «Двенадцатом Ковчеге» была поставлена, наконец, последняя, десятая или двадцатая точка.
Был ступор, потрясение! Я, я придумала плазменный двигатель! Оказывается, ничего подобного. У Ларри Нивена от него уже отказываются, как от устаревшего. Я придумала название «Молния» для среднего грузопассажирского космического корабля! Ничего подобного, он так и называется. Мистика…
Но самым большим потрясением было то, что я два года пишу о Донованах, три поколения, сага. И вдруг – встречаю эту фамилию у Ларри Нивена. Вот это фантастика.
Что делать?! Я сжилась со своими героями, не наблюдала за ними со стороны, жила их жизнью. И потом поняла, в чём дело! У меня же двенадцатый – тринадцатый век на Земле. А у Нивена – две тысячи пятидесятые годы. У меня заря космонавтики, даже на другой планете. И от моего плазменного двигателя, который тогда был прорывом, самое время отказаться. И его Донован может вполне быть потомком, очень далёким, моих Донованов.
Ещё одно. Я себе позволила не придумывать чужие названия нашим самолётам, вертолётам, машинам, не заставлять читателя обращаться к словарику на последней странице, чтобы понять, о чём речь.
Это их назания, они, арии, принесли их нам на Землю!
Современную фантастику нельзя представить без Звёздных войн.
У меня время, когда одни закончились, оставив после себя мёртвые планеты. Или не мёртвые? Ведь есть на Земле подземные города.
Но вырастет поколение за поколением, не помнящие этих войн. И они начнутся снова. Мои герои будут искать спасения у самой Земли, она закроет их своей грудью. Но это за рамками романа. У меня ещё мир и надежда, что он долгим.
Часть 1
Глава 1
Илона шла по гулкому пустому коридору. Зачем её вызвали в ректорат, в это святая святых? За все пять лет в Разведакадемии она не только в ректорате не была ни разу, но даже в этом крыле здания.
Но сегодня. в Рождество, оно было совершенно пустым и безлюдным. Праздник, уходящий корнями в глубокую древность издавна полагалось встречать в семейном кругу, с самыми близкими людьми.
У неё, к сожалению, семейного круга не было, но была задушевная подруга, с большой семьёй, и её ждали. Трёхчасовой перелёт – и знакомая атмосфера тепла и любви.
Но её вызвали в ректорат, хотя все праздники, связанные с выпуском, прошли, дипломы вручены, слова признательности строгим преподавателям сказаны.
В роскошной приёмной ни души. Её каблучки утопают в ковре, шаги не слышны. Но ректор сам открывает двери в кабинет:
– Входите, мисс, мы вас ждём.
Кабинет величествен и строг. За столом ректора сидит незнакомый человек с серьёзным волевым лицом. Ректор подвигает ей кресло и садится напротив, предоставив говорить этому человеку.
– Мисс Берг, мы очень внимательно изучили вашу дипломную работу. Она стала отправной точкой серьёзного, можно сказать, глобального проекта. Вы должны продолжить работу в этом направлении. Тридцать лет эта тема будет закрыта грифом «Совершенно секретно». Вы можете провести Рождество там, где собирались. Через неделю вам сообщат о времени и месте нашей встречи.
Условия вас устроят, не сомневайтесь. Ваш вклад в Программу награждён соответствующим образом. Счастливого Рождества!
Ректор, который за это время не проронил ни слова, проводил её к выходу из кабинета. Она машинально шла по коридору. И вдруг увидала