надейтесь, – Феликс потянул находку на себя, – это браслет. Кажется, янтарный.
В браслете было двенадцать крупных, с лесной орех, бусин цвета мёда со сливочным маслом. Нанизанные на толстую шерстяную нитку, завязанную на хитро выплетенный узелок, размокший и намертво скрепивший нитки в осклизлый комок.
– Узел ведьмовской, – присмотрелась кошка, – только железка не к месту, бред какой-то. И никакой это не браслет.
– А что тогда? – Феликс приложил к руке – для браслета украшение и правда было широковато, даже с его руки свалилось бы.
– Чётки, – предположила Катерина.
– Сомнительно, – бусины были нанизаны так плотно, что веревочку можно было рассмотреть только на узле, который еще и входил в отверстия. Как перещелкивать бусины?
– Нашелся мастер артефакторики, – то и чихнула, то ли фыркнула кошечка, – это накопитель энергии. Судя по всему, пустой.
– Это вы как определили? – заинтересовался Феликс.
Ещё недавно, у Луизы, кошечка жаловалась, что ничего не видит, а тут так запросто определила состояние артефакта.
– Ну, – усмехнулась Катерина, – заряженный поджарил бы тебя в уголёчки.
Феликс глубоко выдохнул – рука с зажатыми четками едва заметно задрожала. Чтобы не выглядеть окончательным идиотом, он спешно сунул украшение под воду – между бусинами чернела озерная грязь.
«Идиот, – ругал он себя за беспечность, – она только-только перестала издеваться…»
– Смотри-ка, – кошка нетерпеливо залезла к нему на колени и сунулась под струю воды, – там железка.
– Трогать можно? – обреченно спросил Феликс.
– Тебе всё можно, – ехидно ответила агентша, – да не бойся, опасное давно бы шарахнуло.
– И правда, железка.
Ровно посередине чёток, между янтарными бусинами, торчал обломок металлической пластики неправильной треугольной формы: две стороны были относительно ровные, но уже истончившиеся от времени и здорово изъеденные ржавчиной, третья сторона выглядела как надломленная.
Что это – понятно не было.
– Железка старая, нитка – новая, – констатировала Катерина, – все разряженное.
Кошечка не скрывала разочарования. Загадочный и явно магического происхождения предмет явно не был искомым сокровищем.
– В помойку?
– Вот еще, это улика, – возмутилась Катерина и повела носиком, – бесполезная, но пахнет кровью.
Феликс непроизвольно поднес тускло поблескивающие бусины к лицу – пахло гелем для душа с лёгким ароматом болотной гнили.
Кошка фыркнула, но промолчала. Повела ушками в сторону выхода, резко развернулась и замерла совершенно по-кошачьи – как маленькая охотница перед рывком к добыче.
– Стучат, – задумчиво протянула она, едва заметно дернув кончиком хвоста.
Феликс подался вперед – в маленьком номере входная дверь была рядом с ванной. Даже вставать не нужно, чтобы понять – никто их уединенный покой не