ситуация ещё хуже, чем я предполагала.
Я осторожно присела рядом и прикоснулась к её руке. Она поразила меня своей неестественной твёрдостью и гладкостью, как будто я на самом деле касалась жемчуга. Никогда ещё Мена не выглядела настолько плохо.
– Марси, рада тебя видеть, – тихо сказала принцесса, повернув голову ко мне.
– Здравствуйте, Ваше Высочество, – поприветствовала её по всем правилам, но Мена улыбнулась на это.
– Брось, Марси. Я устала от официальных обращений. Хоть ты поговори со мной без этого пафоса.
Я кивнула и улыбнулась в ответ. Мне хотелось узнать о её самочувствии, о том, сколько осталось запасов лекарства, и пообещать, что драконы обязательно помогут, и скоро всё наладится. Но я не смогла вымолвить ни слова. Сейчас банальное «с тобой всё хорошо?» прозвучало бы как издевательство.
– Со мной всё хорошо, Марси, – словно прочла она мои мысли.
– Я ведь ничего не спросила, – чуть удивилась в ответ.
– У тебя всё на лице написано, – кивнула принцесса. – Ты бы лучше потанцевала, чем сидеть со мной. Что хорошего смотреть, как всё веселье проходит мимо тебя.
– А с кем танцевать-то? С герцогом Паурельским? Или братьями Розенфорд? Первый только и ищет повод остаться со мной наедине, чтобы скомпрометировать, а братья лишены такого понятия как честь. Со случайными кавалерами… ты же сама знаешь, как я это не люблю. Так что я лучше с тобой посижу.
– Как я тебе завидую, – выдохнула Мена грустно. – Я бы всё отдала, чтобы сейчас покружиться в вальсе.
Посмотрела на подругу и поникла. А ведь Мена уже несколько лет не танцевала, даже несмотря на регулярно принимаемые лекарства. И с каждым годом ей становится всё тяжелее не то что танцевать, а просто двигаться.
– Я бы тоже потанцевала, но не с кем попало, – тихо сказала я. – Вот только он сейчас не в зале…
Я не договорила, принцесса заинтересованно посмотрела на меня.
– Марси, только не говори, что тебе кто-то понравился?
Прикусила губу и улыбнулась. А ведь я никому не рассказывала о своей давней влюблённости. Никому, даже Мене. Держала это в тайне ото всех, делая вид, что моё сердце закрыто для всех. Но оно просто уже давно было занято.
– Да, – только и ответила, и увидела искреннюю улыбку подруги.
– Боги, Марси, как я за тебя рада! – искренне воскликнула принцесса. – И почему же ты не с ним? Вы могли бы станцевать первый танец и всем объявить о своих чувствах.
Могли бы, вот только, как всегда, есть какое-то «но».
– Он… занят сейчас, – ответила туманно. – Но, я надеюсь, что он ещё вернется, и мы сможем станцевать хотя бы один раз.
После этих слов принцесса какое-то время молчала, смотря на меня долго и внимательно, а затем попросила пододвинуться к ней чуть ближе.
– Только не говори, что это один из драконов? – шепнула она. – Они же скоро отплывают.
Я кивнула, вновь прикусила губу, и мы обе замолчали. Прекрасно знали, куда отправляются драконы и что