Он вспомнил её рассказы о том, как он появился на свет. Когда его ещё нигде не было видно, потому что он прятался от жизни, он ходил и искал себе маму, чтобы наконец родиться. Ходил и заглядывал в сердца к разным медведицам. Заглянул в сердце к одной, потом к другой, ещё ко многим. У одних было злое сердце, у других оно было холодное, а у третьих просто какое-то чужое. Так он долго-долго ходил, пока не нашёл свою добрую родную маму и начал жить у неё в животе, а потом вот решил родиться…
Когда медвежонок понял, что родился не один, то спросил у мамы:
– Мам, ты куда смотрела, когда их выбирала? Они же не понимают ничего! И я не помню, чтобы они тоже жили рядом со мной в твоём животе!
Но мама не хотела его обманывать и сказала:
– Это потому что там было темно и вы не видели друг друга. Но твои брат с сестрой тоже искали и нашли меня.
– Мы что там играли в пряталки?
– Нет, что ты, сынок, в животе никто не играет в пряталки, потому что там каждый ищет сам себя.
– Но я ведь так долго искал тебя, мама!
– А я искала тебя, сынок. И вот видишь, нашла…
– Такой мамы, как ты, у меня ещё никогда не было! – сказал медвежонок и заплакал от нахлынувших на него самых искренних чувств.
И вот теперь мама хочет оставить его одного на целую зиму! Наконец он задал свой вопрос, который уже давно путал все его мысли:
– Мама, а зачем вообще нужны эти берлоги?
– Мы медведи, зимой мы спим в берлогах. Скоро придёт зима и ударят морозы!
– Обидно-досадно! – снова сказал медвежонок. Он не хотел, чтобы его кто-то ударял. И не потому, что больно, а потому, что обидно.
– Мам, а может, она всё-таки не придёт? У нас же и так всё хорошо…
– Нет, сынок, она всегда возвращается, и мы её боимся. Её боятся все, не боится один только Дед.
– А кто такой этот Дед? И почему он не боится?
– Придёт время – узнаешь! – сказала медведица, вспоминая что-то своё, связанное с Дедом.
Но вопросы рождались у медвежонка, наверное, везде: в голове – она от этого иногда кружилась; в животе – от этого живот иногда ворчал; даже в лапах – они от этого чесались. И ещё где-то, непонятно где.
– А кто такие «морозы»? – опять спросил медвежонок. В его представлении это получались какие-то свирепые большие медведи, которые почему-то придут вместе с зимой и ударят.
– Нет, это не большие медведи. Их тоже ударят морозы, если они вовремя не спрячутся в берлогу. Вообще, морозы ударяют всех, даже деревья в Лесу. Просто зимой становится так холодно, что всё у тебя будет болеть: и голова, и ноги, и животик – как будто тебя очень больно ударили. Так сильно, что можно умереть… А чтобы спрятаться от них, нужно устроить берлогу. Давай лучше разгребём здесь упавшие ветки, сынок! Я помогу тебе сделать твою первую берлогу, чтобы тебе там было тепло и уютно, как у меня в животике.
3. Зима
Когда они закончили, снова пошёл снег и откуда-то из-за дальних деревьев повеяло сырым холодом. В Лесу стало утомительно светло. В глаза