украшенной резьбой.
– Ну давай, сила, покажись, – сказала я полушёпотом, глупо чувствуя себя. Будто разговариваю сама с собой. Или с тем, что во мне притаилось.
Сперва ничего не произошло. Но когда я закрыла глаза, мне показалось, что слышу далёкий шёпот. Словно эхо теней, стекающее по стенам.
Я сосредоточилась, и внутри вспыхнуло тепло – нет, не тепло, а странный холодок, но приятный, как мятная прохлада. Подняв руку, я почувствовала, как по пальцам пробегают искорки магии. Они не были похожи ни на привычную некромагию, которую нам пытались преподавать, ни на призрачные фокусы, что я наблюдала у других студентов.
Это был другой вид силы. Сила, которую можно использовать, чтобы… чтобы что? Оживить армию мертвецов? Разорвать завесу между мирами? Или наоборот, защитить тех, кого хотят принести в жертву?
От мыслей меня отвлёк шорох. Я резко обернулась. В дальнем конце зала стоял Лукрес Арден. Откуда он взялся?! Возможно, он давно следил за мной. Сердце от страха и возбуждения ушло в пятки. Я попыталась спрятать свою магию, опустила руку.
– Нервничаешь, Оля? – спросил он, медленно подходя ближе. Его глаза сверкали серебром под лунным светом.
– С чего бы? – я пыталась выглядеть невозмутимой. Ха-ха, хорошая попытка.
– Ты бродишь по Академии ночью, разговариваешь сама с собой… Может, ищешь ответы?
Его голос был тихим, почти ласковым, но я уловила в нём нотку испытания, словно он ждал, что я ляпну лишнего.
– Я… просто не могу спать, слишком много мыслей, – пожала плечами я, демонстративно делая шаг назад от колонны.
– Понимаю. В Академии сейчас неспокойно, – кивнул он. – Скажи, у тебя всё в порядке? Никто не приставал к тебе с вопросами?
Вот это поворот. Он как будто проверяет меня. Неужели догадывается, что мы подслушали преподавателей? Я вспомнила обещание не рассказывать ему ничего пока.
– Никто не приставал. Я просто… я слышала слухи. Люди шепчутся о потере сил у студентов. Это пугает.
– Да, согласен, пугает. – Он прищурился, глядя мне прямо в глаза. – Но не стоит впадать в панику. Я работаю над решением проблемы.
«Решение проблемы» – звучит так, будто он чинит протекающий кран, а не спасает Академию от древнего врага.
Я сделала вид, что поверила.
– Спасибо, ректор, что успокаиваете. Я доверяю вам… – Произнесла я это медленно, пытаясь не выдать свою неуверенность.
– Рад слышать, – улыбнулся он. Улыбка получилась красивая, но для меня сейчас опасная, как острая бритва. – Иди спать, Оля. Тебе нужен отдых. Завтра будет тяжёлый день.
Когда он скрылся в темноте, я тяжело выдохнула.
Он явно что-то подозревает. Но что? И почему я не решилась рассказать ему о заговоре, о знаках? Может, потому что какое-то странное ощущение внутри меня подсказывало: «Не торопись. Ещё не время. Не все карты раскрыты».
Чёрт, я начинаю доверять странным шёпотам внутри себя! Да меня бы на медкомиссию отправили, если б была жива…
Возвращаясь в комнату, я пыталась