тебе работу.
– Опять в твою фирму? Я сказала "нет"!
– Не волнуйся. Будешь работать переводчиком. Правда, технических текстов. Фирма небольшая, но серьёзная.
– Люблю работать в серьёзных фирмах. А как я туда попала? Кого-то пришлось уволить?
– Так и думал, что ты об этом спросишь, – Стас засмеялся в трубку. – Я предложил выгодный контракт, и они вынуждены слегка расширить штат.
– И тут я – вся такая! Прямо – скорая помощь.
– Справишься?
– Ты меня застал врасплох, – мысли у меня встали нараскорячку. – Попробовать очень хочется, но справлюсь ли? Тем более если фирма серьёзная?
– Справишься, – уверенно сказал Стас. – Я почему-то в тебе не сомневаюсь.
– А вдруг это – обманчивое впечатление?
– Вот и выясним. Что ходить вокруг да около, – он назвал адрес.
Так я стала сотрудницей небольшого переводческого бюро.
– Хватит сидеть! – скомандовала я себе и поставила в сторону пустую чашку. – Есть желающие прогуляться по замку? – спросила я в сторону кухни. Так, на всякий случай.
Желающих не было. Ни шёпота, ни скрипа, такое ощущение, что они дышать перестали.
– Выдыхайте, я пошла.
Чего в этом было больше – храбрилась я или выпендривалась, не знаю.
Но я шагнула вперёд. Ещё один зал. Большой, пустой. Нет картин, никакой драпировки на стенах тоже нет. Зато тут большие окна и, кажется, балкон с балюстрадой. Сколько я обходила замок, но ничего такого не видела. По-хорошему надо бы посмотреть, куда эта балюстрады выходит. Но это уже в следующий раз. Оделась я не для прогулок.
Итак, зал. И если тот, что остался за дверью, был трапезной, то этот мог бы использоваться для танцев. Или для заседаний. В двух углах по диагонали спуск в нижний этаж. От общего зала оба спуска отделялись колоннами. Я выбрала правый.
Слева, как мне казалось, не было ничего интересного. Эта сторона примыкала к кухне. Кухня была мной уже обследована.
Через полчаса я сидела на какой-то приступке, торчащей из стены, и готова была расплакаться. Зачем, собственно, я настаивала, чтобы замок впустил меня в свой подвал? То, что я имею над замком некоторую власть, я поняла, когда по моему требованию открылась дверь в кухню. В залу с часами двери открывались и закрывались тоже, по всей видимости, в связи с какими-то моими капризами. Ещё часы. Что заставило их работать? Ключ в виде порт-букета? Или капелька моей крови?
А вот что заставило меня спуститься в подвал, из которого я не могу найти выход? Моя вседозволенность? Ведь что бы я не делала до сих пор, всё сходило мне с рук. Моя исключительность? Ведь я нужна им для какой-то высшей цели. Ага, для какой? Отомстить прапраправнучке ведьмы? Можно сказать – отомстили. Загнали в подвал, теперь я умру от голода.
Так, стоп! Кто это загнал в подвал? Никто не загонял. Сама залезла. А раз залезла, то и вылезу сама. Для начала определимся, что я тут делаю? Как минимум, ищу ответы. Вопросов – миллион, ответов – кот наплакал. Значит буду продолжать поиск.
Из стены торчало кольцо, толстое,