Поток информации пронёсся сквозь меня, будто кто-то включил второй слой реальности.
"Не суетись, Макс. Мы решим это. Просто следуй."
Это были её мысли. Я не понимал, как она это делала, но она уже знала всё. Каждую деталь сообщения, каждую эмоцию, которую я переживал.
– Ты знаешь, что я видел в городе? – начал я, пытаясь говорить непринуждённо.
– А что? – заинтересовался отец, откладывая монету.
– Ларёк с шаурмой, – сказал я, улыбнувшись. – Помнишь, ты рассказывал, как у вас был свой ларёк?
Отец замер, потом засмеялся.
– Серьёзно? И что, там тоже очередь?
– Очереди не было, – ответил я. – И шаурма так себе.
Он покачал головой.
– Ну конечно. Никто теперь не готовит так, как раньше.
Мама вдруг улыбнулась.
– Ген, а ты бы не хотел сам это проверить? Посмотреть, как изменился город?
Отец задумался, почесав подбородок.
– Может, и стоило бы, – пробормотал он. – Посмотреть, как живут сейчас.
Я подхватил:
– Это было бы круто. Мы могли бы слетать все вместе.
Он хмыкнул, глядя на нас по очереди.
– Ладно, уговорили.
Мама лишь слегка улыбнулась. Всё выглядело так естественно, что я сам едва заметил, как она провела всю беседу в нужное русло.
Я уже был готов выйти. Всё, что нужно, было при мне, шаттл ждал снаружи. Но едва я прошёл пару шагов, как услышал за спиной знакомый голос.
– Ты куда это собрался? – Отец произнёс строго, но, его взгляд был полон сомнения.
– В шаттл, – ответил я, стараясь звучать как можно спокойнее.
– В шаттл? – переспросил он, усмехнувшись. – Макс, ты только приехал. Завтра будет день и завтра будет пища. Не суетись.
Я остановился, чувствуя, как внутри всё обрушивается. Спорить с отцом – всё равно что биться лбом об стену.
– Ладно, пап, – пробормотал я, стараясь не выдать своё раздражение. – Завтра так завтра.
– Вот и молодец, – он махнул рукой, довольный, что я уступил.
Вернувшись в комнату, я упал на кровать, чувствуя, как напряжение нарастает. Это было худшее из возможных решений, но другого выхода не было.
Активировав модуль, я написал короткое сообщение:
"Смогу только завтра. Ждите."
Я сидел, уставившись на экран, как будто это могло что-то изменить. Ответ пришёл почти сразу. Это не было обычное сообщение. Голограмма вспыхнула прямо передо мной.
Я увидел палец. Женский. Его отрезали, и кровь стекала вниз, капая на что-то металлическое.
Подпись была короткой:
"Не тяни. У неё много пальцев, но не бесконечно."
На мгновение я застыл. Сердце пропустило удар.
– Больные ублюдки… – выдохнул я.
Это был не просто удар. Это был прямой вызов. И я знал, что не могу ждать до завтра.
Я сидел на кровати, уставившись на погасший модуль. Внутри всё сжималось от ужаса. Это было уже не просто угроза, это была реальность. Ари была в руках этих людей, и они не шутят.
Я резко встал, вздохнул и вышел из комнаты.
Отец