Паузы. Они повторялись. Это была не обычная помеха, а структура. Словно волна несла в себе нечто большее, чем просто звук.
– Это код, – прошептал я, начиная понимать.
Я поднялся, собака залаяла, но я едва обратил на неё внимание. В голове уже складывались кусочки. Если это зашифрованный сигнал, его нужно расшифровать.
Я вернулся к дому, держа в руках приёмник, и тут же подключил его к терминалу. Поток был совершенен для таких задач: он мог проанализировать сигнал, разложить его на составляющие, выделить то, что скрыто.
Когда анализ начался, экран заполнился линиями и графиками. Сердце у меня билось быстрее. В какой-то момент шипение стало меняться: короткие импульсы, затем протяжённый звук.
Я следил за процессом, пока терминал не выдал результат: последовательность символов.
Я внимательно посмотрел на неё. Это был текст, но смысл его сразу понять было невозможно. Я пробежался глазами по строкам, пока не увидел выделенное слово: "координаты".
Я замер. Координаты? Что за координаты?
Мой взгляд вернулся к экрану. Система предложила построить карту. Я подтвердил, и через несколько секунд передо мной возникли данные. Точка на карте.
Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Шипение оказалось не просто шумом. Это было послание. И теперь у меня был путь.
Утро выдалось тяжёлым. Тишина, которая окутала дом после отлёта Ари, давила больше, чем любые слова. Я сидел за своим рабочим столом, где ещё вчера занимался настройкой дрона. Его корпус поблёскивал под тусклым светом лампы, будто напоминая, что теперь именно он – мой единственный инструмент для поиска ответов.
Я снова посмотрел на координаты, которые удалось расшифровать. На картах там не было ничего – просто бескрайние поля. Ни построек, ни дорог. Чистый лист. Но у меня было ощущение, что это только иллюзия. Радиоволна, шифры, потайной сигнал – всё это указывало на то, что за этой пустотой скрывается нечто большее.
Дрон стоял готовый к запуску. Я вложил в его конструкцию всё, что мог: улучшенные сенсоры, автономный модуль питания, скрытый режим полёта. Я знал, что у Совета нет доступа к этим частотам, иначе сигнал давно бы был перехвачен. Но всё же я не мог избавиться от лёгкого беспокойства.
Запуская дрон, я чувствовал, как пальцы дрожат. Экран мигнул, показывая, как машина взмыла в небо. Камера передавала прямую трансляцию, но пока показывала только знакомую территорию фермы. Через пару минут дрон исчез за горизонтом, а я остался один.
Я автоматически потянулся к нейромодулю, чтобы написать Ари. Сообщение вышло коротким:
"Ари, ты в порядке? Дай знать, где ты."
Я смотрел на отправленный текст, словно мог заставить его дойти до неё быстрее. Ответа, конечно, не последовало. Она уже несколько дней отклоняла мои попытки связаться. Каждый раз, когда я видел надпись "сообщение не доставлено", внутри будто что-то сжималось.
Я мог бы взломать её модуль. Это было бы легко – буквально пару минут работы. Но я не хотел так давить на неё. Она уже чувствовала себя преданной