не сравнивает твои результаты. Пожалуй, это больше всего бесило Нила. Ежедневная непрекращающаяся конкуренция. Место в рейтинге, оценка эффективности… Здесь ничего этого нет. Только сосны, холод и пара – тройка плотоядных зверей под боком. Ах да, еще раненный юстицар. Но это такие мелочи, если подумать. Зато на душе покой и умиротворение. Жаль продлится все это не долго. Хотя…
– Ири скажи, меня ведь не станут искать?
– Если по каким-то причинам не явишься в точки эвакуации, то поисковой мисси не будет. Ты ведь знаешь.
– Да, но, если я просто не приду? Значит ли это, что про меня забудут?
– Нил… что ты задумал?!
– Пока ничего, просто рассуждаю. Ведь если подумать, меня никто не спрашивал. Ну… хочу ли я служить на флоте, хочу ли идти по стопам родителей. Ты понимаешь? А вдруг это немое? Может я просто хочу жить жизнью обычного человека. Рубить дрова, готовить еду, убирать за животными…
– Нил, я… не знаю, что на это сказать. Ты прав, выбора тебе не дали. Но и возможности иной не было. Твои родители сейчас на важной миссии, кто-то должен был о тебе заботиться. Если не академия, то кто?
– Вот и я говорю. Им плевать на меня. Если бы любили, то остались бы рядом. Иначе зачем вообще стоило детей рожать? Марго меня вообще за человека не считает. Никто не расстроится. Одним кадетом больше, одним меньше… Статистическая погрешность. Процент неизбежных потерь.
– Не говори так Нил!
– Вот вернусь я домой, пройду аттестационную комиссию, получу промежуточный диплом на руки, и что? Ну переведусь я в другую академию или сразу на практику, а толку? Я же к учебе никогда особого рвения не испытывал. Все результаты средние. Кому как не тебе это знать? До старости доказывать кому-то, чего ты стоишь, трястись за рейтинг эффективности? Ради чего? Ради какой великой цели? Я никому ничего не хочу доказывать. Ни родителям, ни Марго, ни академии.
– А как же твоя подготовка? Пол жизни насмарку?
– Я не просил себя готовить! Мне было шесть лет, вокруг чужие люди. Да я просто не знал другой жизни. Думал, что так и должно быть, что выжимать из себя все соки изо дня в день – это нормально. Да, здесь тоже не все гладко, но, по крайней мере, люди сами решают, как жить.
– Мне кажется ты просто устал. Нужно нормально поспать и плохое настроение пройдет.
– Может быть… действие стимулятора уже кончилось. Наверное, я и правда устал. Сотри это из памяти, не хочу, чтобы комиссия обсуждала.
– Я не могу Нил. Это противоречит условиям экзамена.
– Так я его уже сдал.
– Все равно нет.
– Ну и черт с тобой! Пусть знают. Надо будет – еще добавлю.
Утром, у самой двери Нил наткнулся на три мертвые тушки. Их сложили рядком, так, чтобы сразу заметить. Судя по следам на снегу это сделала шатара. Самой кошки по близости не было видно. Нил поднял тушку за хвост, чтобы изучить. Небольшой шестилапый зверек, размером с кролика, покрытый мехом. Судя по зубам – грызун. Окрас от серого до белого.
– Закрой дверь, холодно! – проснулась Жанна.
– Смотри,